PHNOM PENH – Lawan Tim Nasional (Timnas) Thailand U-22 dan Vietnam U-22 di Grup B SEA Games 2023 menjagokan Timnas Indonesia U-22 untuk meraih medali emas dari cabang olahraga (cabor) sepakbola putra tersebut. Pihak lawan yang menjagokan Garuda Muda itu adalah pelatih Timnas Laos U-22, yakni Michael Weiss.
Weiss sudah merasakan secara langsung bagaimana kuatnya Vietnam U-22 dan Thailand U-22 di Grup B SEA Games 2023. Saat berjumpa Vietnam, pasukan Weiss harus rela tumbang dengan skor 0-2.
Lalu kala melawan Thailand U-22 lebih parah lagi, sebab Laos kalah 1-4. Kini Laos pun terjerembab di dasar klasemen Grup B dan dipastikan gugur alias gagal ke final.
Dari hasil pertandingan melawan Thailand dan Vietnam itu, Weiss sadar betapa kuatnya dua tim tersebut. Ia pun merasa Vietnam dan Thailand layak menjadi juara SEA Games 2023.
Menariknya, selain kedua tim tersebut, Weiss juga menilai Timnas Indonesia U-22 yang berada di Grup A juga memiliki kans yang besar untuk menjadi juara. Ia merasa Garuda Muda selevel dengan Vietnam dan Thailand sehingga layak dijagokan untuk meraih medali emas di pesta olahraga terbesar se Asia Tenggara tersebut.
“Vietnam U-22 meningkat dengan kuat. Meski awalnya agak sulit, tetapi mereka (dapat) bermain lebih baik dan terus lebih baik. Mereka memiliki gameplay langsung, Anda dapat memainkan 2, 3 sentuhan dengan kecepatan sangat tinggi. Mereka menunjukkan kekuatan batin,” kata Weiss, dikutip dari media asal Vietnam, Bongdaplus, Selasa (9/5/2023).
“Secara khusus, Thailand U-22 juga sangat kuat dengan 3 kemenangan dan permainan penguasaan bola. Mereka memiliki pertahanan yang sangat kuat, dengan umpan-umpan yang merobek pertahanan lawan. Timnas Indonesia U-22 juga calon juara," tambah pelatih Timnas Laos U-22 itu.
Sejauh ini, ketiga tim yang disebutkan Weiss memang sudah meraih tiket ke semifinal. Vietnam U-22 dan Thailand U-22 lolos dari Grup B, sedangkan Timnas Indonesia U-22 lolos dari Grup A dan sedang menanti siapa yang akan menemani mereka di semifinal, antara Myanmar atau Kamboja.
Pernyataan Weiss tentang Timnas Indonesia U-22 sejauh ini memang bisa dikatakan benar. Sebab Garuda Muda nyatanya tampil luar biasa di SEA Games kali ini. Mereka selalu menang di tiga laga Grup A dan tak pernah merasakan kebobolan.
Dengan statistik itu dan permainan di lapangan, tak heran banyak pihak, termasuk Weiss yang memasukkan nama Timnas Indonesia U-22 sebagai kandidat kuat juara SEA Games 2023.
Untuk menyaksikan rangkaian acara SEA Games 2023, Anda bisa streaming langsung melalui Vision+ atau RCTI+ dan menonton pertandingan SEA Games secara lengkap mulai dari pertandingan olahraga, ceremonial, hingga berbagai highlights pertandingan yang sudah berlangsung.
(Rivan Nasri Rachman)
