SINGGUNG Timnas Indonesia, Presiden Federasi Sepakbola Malaysia (FAM) justru gembira Malaysia masuk grup neraka di SEA Games 2023. Menurut Presiden FAM, Hamidin Mohd Amin, hal ini seperti SEA Games 2011 ketika Timnas Malaysia keluar sebagai juara.
Malaysia tergabung dalam Grup B di SEA Games 2023 bersama dengan Thailand, Vietnam, Singapura, dan Laos. Di sisi lain, Grup A nampak mudah di atas kertas. Timnas Indonesia U-22 bersaing dengan tuan rumah Kamboja, lalu Filipina, Myanmar, dan Timor Leste.
Hanya ada dua dari tiap grup yang berisikan lima tim itu untuk lolos ke babak berikutnya. Namun, Presiden FAM, Hamidin Mohd Amin, justru tidak cemas.
Menurutnya, hal ini bisa menjadi pertanda baik sebagaimana SEA Games 2011. Pada saat itu, Malaysia sukses merebut medali emas setelah bersaing di grup neraka dan mengalahkan Timnas Indonesia lewat adu penalti di final.
“Banyak yang bilang itu grup maut, tapi sebenarnya bukan,” kata Hamidin sebagaimana dilansir dari Bharian.com.my.
“Ini undian terbaik karena memungkinkan kami untuk melawan tim terbaik terlebih dulu, jadi kami akan melaju ke semifinal dan final lebih cepat. Saya memberi tahu para pemain bahwa ketika kami melawan Thailand dan Vietnam lebih awal, lebih mudah bagi kami untuk melaju,” tambahnya.
“Ini terjadi saat Datuk Ong Kim Swee menjadi pelatih pada 2011 yang juga disebut grup maut saat Malaysia, Thailand, dan Indonesia tergabung dalam satu grup,” tambahnya.
Malaysia keluar sebagai juara grup pada SEA Games 2011, didampingi Indonesia sebagai runner-up. Di semifinal, mereka mengalahkan Myanmar dengan skor 1-0 dan bermain imbang 1-1 di final kontra Indonesia sebelum menang adu penalti 4-3.
Sementara itu, SEA Games 2023 akan dimulai pada 29 April 2023 mendatang. Lawan pertama Malaysia adalah Laos pada 3 Mei 2023, disusul Thailand (6 Mei), Vietnam (8 Mei), dan Singapura (11 Mei).
Sedangkan Timnas Indonesia U-22 bakal mengawali SEA Games 2023 dengan menghadapi Filipina pada 29 April 2023. Mereka menghadapi Myanmar pada tanggal 4 Mei, dan kemudian Timor Leste (7 Mei) dan tuan rumah Kamboja (10 Mei).
(Rivan Nasri Rachman)
