TIMNAS Malaysia berencana menghadapi 2 lawan berkelas di FIFA Matchday Juni 2023 mendatang. Dari kedua lawan tersebut, salah satunya ada yang dekat dengan Timnas Indonesia dalam segi ranking FIFA terbaru.
Federasi Sepakbola Malaysia (FAM) telah memilih Yaman dan Kepulauan Solomon sebagai lawan tim pasukan Kim Pan-gon itu pada gelaran FIFA Matchday Juni 2023. Kepastian itu diungkapkan Sekjen FAM, Noor Azman Rahman.
"Kami akan bersiap untuk Tier 1 'kedua' di bulan Juni. Kami akan bertemu dengan Kepulauan Solomon dan juga dengan Yaman, kedua tim ini," jelas Noor Azman Rahman, mengutip dari Makan Bola.
Menurut peringkat FIFA saat ini versi Football Ranking, Kepulauan Solomon berada di peringkat 136 dunia. Sedangkan Yaman berada di peringkat 154 dunia.
Itu artinya, Timnas Malaysia akan melawan tim yang peringkat FIFA-nya dekat dengan Timnas Indonesia yakni Yaman. Sebagai informasi, Timnas Indonesia sendiri kini menempati peringkat 150 dunia versi Football Ranking.
Terlepas dari hal itu, laga melawan Yaman dan Kepulauan Solomon akan menjadi peluang bagi Timnas Malaysia untuk memperbaiki ranking FIFA mereka. Harimau Malaya -julukan Timnas Malaysia- saat ini bertengger di peringkat 140 dunia.
Hal itu tak lepas setelah Timnas Malaysia sukses memetik hasil positif di FIFA Matchday Maret 2023. Tercatat, Harimau Malaya menyapu bersih dua laga dengan kemenangan atas Turkmenistan dan Hong Kong.
Timnas Malaysia akan kembali mempersiapkan diri dengan baik ajang FIFA Matchday Juni 2023 nanti sebagai persiapan terbaik menuju Piala Asia 2023 pada Januari tahun depan. Namun, FAM belum bisa memastikan venue untuk menggelar laga melawan Yaman dan Kepulauan Solomon.
“Kami belum memutuskan apakah akan melakukannya di Johor, Terengganu atau Penang. Nanti kami putuskan dan juga persiapan untuk Pestabola Piala Merdeka Oktober mendatang," ujar Noor Azman Rahman.
Noor Azman menambahkan, FAM juga menyampaikan rasa terima kasih kepada Crown Tunku of Johor (TMJ), DYAM Tunku Ismail Sultan Ibrahim. Sebab, mereka telah bersedia mengizinkan Harimau Malaya menggunakan fasilitas milik JDT di FIFA Matchday Maret 2023 yang dianggap berstandar internasional.
“Seluruh FAM selalu bersyukur dan berterima kasih atas kesediaan Tunku Ismail untuk peduli terhadap timnas. Tak bisa dipungkiri, stadion dan fasilitas kelas dunia seperti yang ada di Stadion Sultan Ibrahim menjadi salah satu faktor pendukung kesuksesan timnas," cetusnya.
“Namun di saat yang sama, jangan lupakan jajaran kepelatihan (termasuk) pelatih kepala Kim Pan-gon, Pau Marti, para pemain Harimau Malaya yang berjuang keras mencetak kemenangan,” pungkasnya.
(Ramdani Bur)
