PEMAIN keturunan Malaysia yang main di Liga Inggris dikabarkan ingin membela Timnas Malaysia di Piala Asia 2023 sedang ramai menjadi bahan perbincangan, khususnya oleh pencinta sepakbola di Negeri Jiran. Nama pemain yang dimaksud adalah Richard Chin.
Richard Chin diketahui bermain di kasta ketiga Liga Inggris, yakni League One bersama Charlton Athletic U-21. Pemain berusia 20 tahun itu tercatat sudah memainkan lima laga League One bersama Charlton.
Dengan kehebatannya, Chin sempat dipercaya Charlton U-21 untuk bermain juga di Piala Liga Inggris 2022-2023. Pemain yang berposisi sebagai bek serba bisa itu bahkan turut membantu Charlton U-20 untuk menyingkirkan Brigthon & Hove Albion di putaran keempat Piala Liga Inggris 2022-2023.
Sayang langkah Charlton U-21 terhenti oleh Manchester United di babak perempatfinal. Chin pun tak dimainkan saat timnya tumbang 0-3 dari Man United di Piala Liga Inggris 2022-2023 tersebut.
Meski gagal melaju jauh, nama Richard Chin tetap menjadi sorotan. Menariknya, menurut laporan yang disampaikan media asal Malaysia, Makan Bola, Chin saat ini tertarik untuk membela Timnas Malaysia di Piala Asia 2023 yang digelar pada Januari 2024 mendatang.
Padahal pemain keturunan Malaysia itu berkesempatan untuk membela negara lain seperti Inggris dan Seychelles. Namun, Chin lebih memilih untuk berseragam Harimau Malaya.
Tekad Chin untuk membela Timnas Malaysia pun amat besar. Saat ini ia bahkan sudah meminta kepada agennya untuk menghubungi Federasi Sepakbola Malaysia (FAM) untuk melihat seberapa besar peluangnya bisa membela Timnas Malaysia.
“Agen saya sedang mengusahakannya, berbicara dengan FAM tentang pelatih yang melihat saya bermain. Dan seperti biasa, saya ingin menjadi pemain sepakbola terbaik dengan kemampuan terbaik saya dan semua itu akan terjadi dengan sendirinya," ungkap Richard Chin saat diwawancarai Astro SuperSport, dikutip Harimau Malaya, Sabtu (11/3/2023).
Menarik tentunya menantikan apakah Richard Chin akan benar-benar dipanggil Timnas Malaysia atau tidak. Satu hal yang pasti, tidak mudah bagi Richard Chin menembus skuad utama Harimau Malaya, sebab tim asuhan Kim Pan-gon itu memiliki deretan pemain belakang yang tak kalah hebat
Seperti Shahrul Saad dan Aidil Zafuan Abd Radzak (Johor Darul Ta'zim), serta Sharul Nazeem Zulpakar (Selangor) dan Dominic Tan (Sabah). Karena tahu hal tersebut, saat ini fokus utama Richard Chin adalah bermain sebaik mungkin bersama klubnya.
“Ya, saya harap itu terjadi (bisa membela Timnas Malaysia). Karena satu hal yang saya pelajari di sepakbola, seminggu adalah waktu yang lama. Saya hanya bisa fokus ke pertandingan dan melihat apa yang terjadi selanjutnya, tentu saya mengincar kesempatan bermain di sana (Piala Asia 2023),” tutup Richard Chin.
(Rivan Nasri Rachman)
