KUALA LUMPUR – Pelatih Tim Nasional (Timnas) Malaysia, Kim Pan-gon mengonfirmasi bahwa pihaknya sempat mengajak Timnas Korea Selatan (Korsel) untuk menggelar pertandingan uji coba. Namun, pihak Federasi Sepakbola Korsel (KFA) justru memberikan tanggapan negatif yang berarti ajakan untuk menggelar laga uji coba bersama Malaysia itu ditolak.
Saat ini Kim Pan-gon sedang berusaha meningkatkan kualitas Timnas Malaysia. Untuk bisa melakukan itu semua, menjalani serangkaian uji coba melawan tim-tim besar jelas diperlukan.
Langkah tersebut lantas diambil Kim Pan-gon dan ia tertarik dengan mewujudkan skenario pertandingan Timnas Malaysia melawan Korsel. Namun, niatan itu ternyata tak dapat terwujud.
Meski berasal dari Korsel, Kim Pan-gon nyatanya tak bisa membujuk KFA untuk memenuhi keinginan Federasi Sepakbola Malaysia (FAM) untuk menjalani laga uji coba. Kekecewaan pun terlihat jelas dari pihak Kim Pan-gon.
Pelatih berusia 53 tahun itu pun kini bertekad untuk memperbaiki posisi Malaysia di peringkat FIFA. Sebab ia merasa KFA tak mau bertanding melawan Malaysia karena tim berjuluk Harimau Malaya tersebut memiliki ranking FIFA yang jauh dari Timnas Korsel.
Saat ini tercatat Korsel bertengger di peringkat 25, sementara Malaysia ada di posisi 145. Karena perbedaan jarak ranking yang begitu besar tersebut, Korsel pun tampaknya enggan menghadapi Malaysia.
“Saya menghubungi KFA untuk mencoba mengatur pertandingan persahabatan, tetapi mereka tidak memberikan tanggapan positif. Saya melihat bahwa kami perlu membuktikan bahwa kami adalah tim yang bagus, kami perlu berada di peringkat 100 ke atas, mungkin lebih mudah untuk mengaturnya. pertandingan," kata Kim Pan-gon, mengutip dari media Malaysia, Harimau Malaya, Selasa (21/2/2023).
Menurut pernyataan Kim Pan-gon, banyak federasi, termasuk FAM, kerap memilih lawan untuk laga uji coba. Tim-tim dengan peringkat rendah biasanya akan ditolak, jadi ia pun tak kaget jika KFA menolak Malaysia.
“Kami mencoba mengundang negara-negara Eropa atau negara-negara besar Asia untuk pertandingan persahabatan, tetapi terkadang ketika tim peringkat rendah mengirimi kami surat untuk pertandingan persahabatan, kami menolaknya,” sambung Kim Pan-gon.
"Begitu juga dengan tim-tim besar karena mereka memperhitungkan peringkat lawan,” lanjutnya.
Terlepas dari kegagalan melawan Korsel, Malaysia sudah menemukan dua negara yang akan dihadapi di laga uji coba apda FIFA Matchday Maret 2023. Kedua tim itu adalah Turkmenistan dan Hong Kong.
(Rivan Nasri Rachman)
