TIMNAS Malaysia tak diajak, Hong Kong mengundang Thailand, Vietnam dan Singapura untuk tampil di turnamen mini garapan mereka pada FIFA Matchday Maret 2023. Kepastian itu diumumkan presiden PSSI-nya Hong Kong (HKFA), Pui Kwan Kay.
“HKFA mengundang Singapura, Thailand dan Vietnam untuk bermain di FIFA Matchday Maret 2023,” tulis akun Twitter @theaseanball.
(Timnas Hong Kong undang Thailand, Vietnam dan Singapura di FIFA Matchday Maret 2023)
Hal itu berarti, negara-negara raksasa Asia Tenggara sudah mendapatkan lawan untuk FIFA Matchday Maret 2023. Sesuai jadwal, Timnas Indonesia akan menghadapi Bolivia (tim peringkat 82 dunia) dan Tajikistan (108 dunia) pada FIFA Matchday Maret 2023.
Jika menang kontra dua tim di atas, peringkat FIFA Timnas Indonesia akan meningkat drastis. Sebab, secara ranking FIFA, peringkat Timnas Indonesia masih berada di tangga 151 dunia, atau terpaut jauh dari Bolivia dan Tajikistan.
Sementara itu, Malaysia dijadwalkan bersua Turkmenistan pada FIFA Matchday Maret 2023. Pertemuan ini bukanlah yang pertama bagi keduanya.
Sebelumnya, kedua tim juga bertemu di babak ketiga Kualifikasi Piala Asia 2023 yang berlangsung medio Juni 2022. Hasilnya, Malaysia menang 3-1 atas Turkmenistan sekaligus memesan tempat di Piala Asia 2023. Bisa dibilang, sangat disayangkan Malaysia memilih menghadapi Turkmenistan (135).
Padahal, jika saja tampil di Hong Kong, peluang Malaysia naik peringkat sangat besar. Sebab, mereka berkesempatan menghadapi Thailand (111) dan Vietnam (96) yang secara peringkat sangat besar.
Kemudian, Singapura, Vietnam dan Thailand akan saling bentrok di FIFA Matchday Maret 2023. Untuk Thailand, mereka hampir tampil di Piala AFF-nya Asia Barat, namun batal karena turnamen mengalami penundaan.
(Timnas Thailand akan tampil di Hong Kong pada FIFA Matchday Maret 2023)
Setelah batal tampil di sana, Thailand hampir bersua Irak di FIFA Matchday Maret 2023. Namun, Federasi Sepakbola Thailand (FAT) akhirnya membatalkan opsi di atas karena menolak tampil di Kota Baghdad, Irak.
Selain negara-negara di atas, Myanmar juga menghadapi tim yang masuk kategori lumayan. Myanmar dihadapkan dengan dua kontestan Piala Asia 2023, Republik Kirgizstan dan India di FIFA Matchday Maret 2023:
Daftar lawan negara Asia Tenggara di FIFA Matchday Maret 2023:
Timnas Indonesia = Tajikistan dan Bolivia
Thailand = Vietnam/Hong Kong/Singapura
Vietnam = Thailand/Hong Kong/Singapura
Singapura = Thailand/Hong Kong/Vietnam
Malaysia = Turkmenistan
Myanmar = Republik Kirgizstan dan India
(Ramdani Bur)
