PELATIH Timnas Inggris, Gareth Southgate tengah mendapat sorotan. Hal itu disebabkan juru taktik 52 tahun tersebut jaran memainkan Phil Foden di Piala Dunia 2022.
Terkait hal itu, Gareth Southgate pun buka suara. Ia menegaskan bahwa pemain Manchester City itu merupakan memiliki peran penting di Timnas Inggris.
Lebih lanjut, Gareth Southgate juga mengatakan Phil Foden merupakan pemain yang punya kemampuan apik. Ditambah, ia tak meragukan Phil Foden sebagai sosok yang kreatif dan pembeda di Timnas Inggris.
Hanya saja, pemain 22 tahun itu baru bermain selama 19 menit di Piala Dunia 2022. Itu ditorehkan ketika Inggris menghajar Iran 6-2 di laga pembuka Grup B.
Selanjutnya, Phil Foden jarang dimainkan. Tak ayal, banyak pencinta sepakbola Inggris, yang menyarankan Gareth Southgate menurunkannya sebagai starter di laga pamungkas Grup B kontra Wales, pada Rabu 30 November 2022 mendatang.
“Dia adalah pemain super. Kami memikirkannya dan dia akan memainkan peran besar untuk Inggris di Piala Dunia ini,” Gareth kata Southgate dilansir dari Manchester Evening News, Senin (28/11/2022).
“Dia jelas berada di pertandingan pertama Kami memutuskan untuk tidak memasukkannya ke babak kedua (kontra AS) tetapi dia akan memainkan peran penting dalam turnamen ini bagi kami. Tidak ada keraguan tentang itu,” tambahnya.
Rekan setimnya di Manchester City dan Timnas Ingris, Kalvin Phillips pun setuju bahwa Phil Foden memiliki kemampuan yang sangat luar biasa. Menurutnya, kompatriotnya itu akan sangat cocok dan berbahaya jika ditempatkan mengisi pos nomor 10.
“Saya pikir Phil dapat menawarkan banyak hal. Jelas dia adalah talenta yang luar biasa, secara teknis luar biasa dan dia bekerja keras. Tapi bagi saya, peran terbaiknya mungkin sebagai nomor 10,” jelas Kalvin Phillips.
Kini, patut ditunggu apakah Gareth Southgate bakal membuktikan ucapannya atau tidak untuk memberi kesempatan bagi Phil Foden kontra Wales di laga penentu Grup B Piala Dunia 2022. Jika Phil Foden tak diturunkan dan Timnas Inggris gagal menang, kritik tajam pasti akan menghujam Gareth Southgate.
(Hakiki Tertiari )
