PELATIH Tim Nasional (Timnas) Thailand U-23, Salvador Garcia, tidak menunjukkan ambisi besar untuk meraih gelar juara Piala AFF U-23 2022. Bahkan, ia pasrah jika anak asuhnya kalah dari Vietnam di partai final Piala AFF U-23 2022.
Seperti diketahui, Timnas Thailand U-23 akan menghadapi Vietnam di final Piala AFF U-23 2022, di Stadion Morodok Techo, Phnom Penh, Kamboja, pada Sabtu (26/2/2022) malam pukul 19.30 WIB.
Timnas Thailand U-23 berhasil lolos ke partai final, setelah mengalahkan Timnas Laos U-23 dengan skor 2-0. Gol kemenangan Skuad Muda Gajah Perang itu dicetak oleh Teerasak Poeiphimai dan Kroekphon Arbram.
Sementara itu, Timnas Vietnam U-23 harus bersusah payah, menghentikan laju Timnas Timor Leste U-23, untuk bisa melaju ke partai final. Tim berjuluk The Golden Star menang 5-3 lewat drama adu penalti, setelah hanya bermain imbang 0-0 melawan Timor Leste di waktu normal.
Menjelang pertandingan final Piala AFF U-23 2022, Salvador Garcia mengatakan tidak bergairah memburu trofi bergengsi di Asia Tenggara itu.
Ia bahkan menyebut tidak masalah jika Skuad Muda Gajah Perang harus menelan kekalahan dari Vietnam. Sebab, ia mengaku kedalaman skuad yang dibawa saat ini memang diproyeksikan untuk masa depan.
“Untuk menang adalah mimpi, bukan obsesi. Tim ini sedang dipersiapkan untuk masa depan,” kata Salvador Garcia, dilansir dari laman resmi AFF, Sabtu (26/2/2022).
“Kalau kami menang, ya tidak apa-apa. Namun jika kami tidak menang, jangan khawatir. Kami memiliki turnamen lain untuk kami menangkan di masa depan,” sambungnya.
Meski begitu, Salvador Garcia telah melakukan persiapan matang kepada skuadnya. Sebab, ia telah menganalisa pola permainan Vietnam secara menyeluruh.
“Vietnam di pertandingan terakhir adalah tim yang berbeda dari yang kami lawan (di babak penyisihan grup). Kami telah menganalisis para pemain baru dan profil mereka, jadi kami tahu bagaimana mempersiapkan diri melawan mereka,” cetus Salvador Garcia.
Partai final ini merupakan laga kedua antara Timnas Thailand U-23 versus Vietnam. Sebelumnya, kedua tim sempat bertemu di babak penyisihan Grup C Piala AFF U-23 2022. Ketika itu, Timnas Thailand U-23 menelan kekalahan 0-1 dari Vietnam pada Selasa, 22 Februari lalu.
(Rivan Nasri Rachman)
