REYKJAVIK – Timnas Inggris meraih kemenangan dengan skor tipis 1-0 saat bertanding melawan Islandia dalam gelaran UEFA Nations League 2020-2021. Diakui oleh Raheem Sterling bahwa Inggris beruntung bisa meraih poin penuh atas lawannya tersebut.
Sejak babak pertama, Inggris sebenarnya mencoba menguasai pertandingan dan menciptakan sejumlah peluang. Akan tetapi, solidnya pertahanan Islandia membuat gol tak kunjung tercipta hingga turun minum.
Pada babak kedua, kondisi tak jauh berbeda. Sampai kemudian di masa injury time Inggris mendapat hadiah penalti setelah Arnor Ingason melakukan hand ball di kotak terlarang. Sterling pun maju sebagai eksekutor dan berhasil membuat Inggris memimpin.
Baca juga: Cristiano Ronaldo Kena Tegur Gara-Gara Tak Gunakan Masker saat Tonton Pertandingan
Kendati demikian, dua menit setelahnya, Islandia gantian mendapat hadiah penalti. Penyebabnya adalah Joe Gomez yang melakukan pelanggaran terhadap Holmbert Fridjonsson. Namun, Inggris masih terselamatkan lantaran eksekusi Birkir Bjarnasson melambung tinggi di atas mistar.
Maka dari itu, Sterling menilai kalau timnya beruntung bisa mengakhiri pertandingan dengan kemenangan. Terlebih karena dalam pertandingan tersebut The Three Lion juga harus bermain denagn 10 orang sejak menit ke-70 lantaran Kyle Walker mendapat kartu kuning kedua.
Meski harus menang dengan susah payah, namun Sterling merasa senang. Terutama karena Inggris sukses membalas dendam atas Islandia. Sebab, pada Piala Eropa 2016, Inggris sejatinya disingkirkan oleh Islandia.
“Itu adalah pertandingan yang aneh untuk comeback. Itu sulit, tapi kami berhasil melewatinya pada akhirnya. Kami selalu tahu akan sulit tanpa fans untuk pertama kalinya bersama tim nasional. Dan kami tidak menduga ada kartu merah, tetapi itu terjadi,” terang Sterling, menyadur dari Daily Star, Minggu (6/9/2020).
“Kami terus menciptakan peluang dan mendapatkan penalti pada akhirnya. Segera setelah saya mendapatkan bola, saya tahu saya akan menendangnya tepat di tengah - karena itu terjadi di menit ke-91. tetapi kami seharusnya tidak memberikan mereka (penalti juga). Kami beruntung,” lanjut Sterling.
Dengan kemenangan tersebut, Inggris kini menempati posisi kedua klasemen sementara Grup 2 UEFA Nations League 2020-2021 dengan perolehan tiga poin. Mereka punya poin yang sama dengan Belgia selaku pemuncak Grup 2, namun kalah selisih gol.
Pada pertandingan berikutnya, Inggris bakal bertandang ke Denmark. Pertandingan tersebut akan dimainkan pada Rabu 9 September 2020 dini hari WIB.
(Mochamad Rezhatama Herdanu)
