MANCHESTER – Cristiano Ronaldo didatangkan Manchester United dari Sporting Lisbon pada musim panas 2003 seharga 19 juta euro (Rp300 miliar). Kala itu, nominal itu terhitung tinggi bagi remaja berusia 18 tahun.
Pelatih Man United Sir Alex Ferguson berani melakukan investasi karena Ronaldo dinilai memiliki prospek untuk menjadi pemain kelas dunia. Benar saja, Ronaldo mampu memenangkan satu trofi Ballon dOr bersama Man United, hingga akhirnnya diboyong Real Madrid pada musim panas 2009 dengan memecahkan rekor transfer dunia (94 juta euro).
Ketika baru pertama kali tiba di Man United, Ronaldo langsung diajak tim pelatih untuk menggelar coaching clinic di hadapan sejumlah pemain junior Setan Merah. Uniknya, satu pemain junior di antaranya muncul sebagai pemain andalan Man United saat ini, Jesse Lingard.
BACA JUGA: Solskjaer Tahu Betul Perjuangan Berat Cristiano Ronaldo Jadi Pesepakbola Bintang
Kala itu, Lingard yang masih berusia 10 tahun memiliki tubuh kecil dan berkepala plontos. Bahkan dalam satu kesempatan, Ronaldo sempat memegang kepala plontos milik Lingard yang mengenakan nomor 14 bersama Manchester United tersebut.
Tidak hanya menggelar sesi coaching clinic, Ronaldo juga ikut dalam sesi game internal yang dijalani tim junior Man United. Pengalaman berlatih bersama Ronaldo praktis benar-benar dijadikan pengalaman berharga oleh Lingard yang sejak musim 2014-2015 dipromosikan ke tim utama Man United.
Hanya saja, Lingard belum sanggup menyamai atau bahkan mendekati level permainan Ronaldo. Hal itu terlihat dari jumlah gol yang dibuat Lingard bersama Man United, yang mana baru mengoleksi 31 gol dari 202 pertandingan. Bagaimana dengan Ronaldo? Dari 292 pertandingan, ia mencetak 118 bola bagi Setan Merah.
(Fetra Hariandja)
