LIVERPOOL – Megabintang Barcelona, Lionel Messi, merupakan salah satu pesepakbola terbaik yang pernah ada dalam sejarah. Akan tetapi, pada 2010, ikon Liverpool, Steven Gerrard, nyatanya pernah berkomentar bahwa rekan setimnya kala itu, Joe Cole, lebih hebat ketimbang Messi.
Nama Joe Cole sejatinya mulai dikenal secara luas kala ia bergabung dengan Chelsea pada 2003. Selama tujuh musim membela Chelsea, Joe Cole telah meraih banyak trofi, seperti tiga gelar Liga Inggris, tiga Piala FA, dua Piala Liga Inggris, dan dua Community Shield.
Baca juga: Messi seperti Memulai Liga Spanyol 2019-2020 dari Awal
Gerrard sendiri telah cukup sering menghadapi Joe Cole dan mengakui kehebatan kompatriotnya tersebut hingga akhirnya mereka menjadi rekan setim di Liverpool. Maka dari itu, Gerrard pun mendukung Joe Cole memenangkan penghargaan pemain terbaik.
“Messi dapat melakukan beberapa hal luar biasa. Tetapi, apa pun yang bisa dilakukannya, Joe juga bisa melakukannya, atau bahkan lebih baik,” ujar Gerrard pada 2010, seperti dilansir dari Give Me Sport, Kamis (28/5/2020).
“Dia pernah untuk mengejutkan kami dalam pelatihan dengan melakukan trik-trik kaki menggunakan bola golf yang sebagian besar pemain bahkan tidak bisa lakukan dengan bola sepak. Saya benar-benar mendukung Joe untuk penghargaan pemain terbaik musim ini," sambung Gerrard.
Kendati demikian, fakta di lapangan nyatanya berkata lain. Di musim 2009-2010, Messi tampil di 53 pertandingan Barca dan mencetak 47 gol. Sedangkan Joe Cole di musim tersebut hanya mampu membukukan dua gol dari 39 pertandingan bersama Chelsea.
(Ramdani Bur)
