MANCHESTER – Penyerang Brescia, Mario Balotelli, dikenal sebagai pemain yang sulit diatur. Pasalnya, penyerang berpaspor Italia itu kerap berselisih dengan para pelatih yang pernah menanganinya, seperti Roberto Mancini, Jose Mourinho, hingga Brendan Rodgers.
Kendati demikian, menurut mantan rekan setim Balotelli, Micah Richards, pemain berjuluk Super Mario itu akan menjadi lebih baik jika dilatih oleh Josep Guardiola. Sebab, ia menilai Balotelli dan Guardiola sama-sama memiliki kecintaan yang besar terhadap sepakbola.
Baca juga: Balotelli Tak Pernah Menyesal Tolak Tawaran Barcelona
Richards pun percaya bahwa Guardiola akan mampu menarik potensi yang dimiliki Balotelli secara maksimal. Meskipun, ia juga menilai bahwa akan ada sedikit cekcok. Sebab, Guardiola selalu ingin para pemainnya tampil semaksimal mungkin dan memanfaatkan peluang sebaik-baiknya. Sedangkan Balotelli lebih sering bermain sesuka hati dan mengabaikan instruksi pelatih saat berlaga.
“Pep mungkin akan menyukainya. Pep jelas bersemangat dan beberapa orang dapat melihatnya sebagai hal yang berlebihan, tetapi dia benar-benar mencintai sepakbola dan Mario benar-benar mencintai sepakbola juga, jadi dia mungkin benar-benar membawanya," kata Richards, mengutip dari Goal, Minggu (3/5/2020).
"Akan tetapi, Pep sangat perfeksionis di lapangan, jika Mario tidak memukul ketinggian yang kita semua tahu dia bisa, mereka mungkin tidak saling memandang. Anda busa melihat (Raheem) Sterling mencetak hattrick atau menang dalam pertandingan, namun Pep masih berteriak kepadanya di lapangan,” lanjutnya.
“Pep berbicara tentang apa yang seharusnya bisa dia (Sterling) lakukan dengan lebih baik atau mengapa dia tidak melakukan ini. Saya tidak berpikir Mario akan bereaksi yang terbaik untuk itu. Tetapi, pada tingkat yang lebih manusiawi saya pikir mereka akan maju karena mereka adalah dua orang top," tandas Richards.
(Ramdani Bur)
