KURANG dari 24 jam lagi, sosok pesepakbola terbaik dari Benua Afrika 2019 akan diketahui. Sejauh ini, ada tiga nama pemain yang mencuat, yaitu Sadio Mane, Mohamed Salah, dan Riyad Mahrez. Ketiga pemain tersebut menjadi kandidat terdepan untuk dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Afrika 2019.
Federasi Sepakbola Benua Afrika (CAF) sudah menulis nama ketiga pemain tersebut sebagai nominator. Pencapaian bersama klub yakni Liverpool (Sadio Mane dan Mohamed Salah) dan Manchester City (Riyad Mahrez), serta Tim Nasional (Timnas) masing-masing menjadi pertimbangan.
Baca juga: Mo Salah Dianugerahi Gelar Pemain Terbaik Afrika 2018
Dua nama yang disebut pertama berbekal catatan apik yakni kampiun Liga Champions 2019-2020, Piala Dunia Klub 2019, Piala Super Eropa 2019, dan top skor bersama Liga Inggris 2019-2020. Sedangkan Riyad Mahrez memiliki koleksi berupa juara Liga Inggris, Piala Liga Inggris, dan Piala FA 2019-2020 bersama Man City plus kampiun Piala Afrika 2019 bersama Timnas Aljazair.
Berbeda dengan trofi Pemain Terbaik Eropa, pesepakbola terbaik di Benua Hitam tak melulu ditentukan dari capaian tim. Ambil contoh Mohamed Salah yang menjadi pesepakbola terbaik dua edisi terakhir. Meski tidak membawa Timnas Mesir atau Liverpool sebagai juara, pemain kelahiran Nagrig itu tetap dianggap yang terbaik berkat catatan gol.
Jika melihat dari jumlah trofi, tentu saja Riyad Mahrez patut dikedepankan karena mengoleksi lebih banyak serta lebih mayor pada musim lalu. Andai merujuk pada sumbangsih buat kesebelasan, maka Mohamed Salah berpotensi merebut gelar Pemain Terbaik Afrika tiga tahun beruntun.
Sekadar catatan, Mo Salah mengukir 26 gol dan 10 assist dalam 55 penampilan sepanjang 2019. Sementara Sadio Mane mencetak 34 gol dan 12 asisst dalam 61 pertandingan. Apabila berbicara jumlah gol, tentu Riyad Mahrez paling tidak mentereng karena berposisi sebagai gelandang sehingga mengukir 14 gol dan 18 assist dari 48 penampilan.
(Fetra Hariandja)
