NAMA Joao Felix mencuri perhatian pecinta sepakbola dunia pada bursa transfer musim panas 2019 kemarin. Pemain berdarah Portugal itu didatangkan Atletico Madrid dengan harga yang cukup fantastis. Tidak tanggung-tanggung, Los Rojiblancos -julukan Atletico Madrid - menggelontorkan dana sebesar 126 juta euro atau sekira 1,9 triliun rupiah untuk menebus Felix dari Benfica.
Jumlah tersebut menjadikan Joao Felix sebagai pemain Portugal termahal yang sebelumnya dipegang oleh penggawa Juventus, Cristiano Ronaldo. Harga Joao Felix yang mencapai 126 juta euro masih lebih tinggi dari harga Ronaldo saat dibeli Real Madrid dari Manchester United, 94 juta euro atau sekira 1,49 triliun rupiah.
Bahkan, harga Cristiano Ronaldo saat dibeli oleh Juventus, 117 juta euro (1,8 triliun rupiah), juga masih lebih rendah dari harga Joao Felix yang dibayarkan Atletico Madrid pada bursa transfer musim panas 2019 kemarin.
Sebelum menjadi sosok yang cukup disorot saat ini, Joao Felix sendiri memulai karier sepakbola bersama akademi usia muda milik klub FC Porto atau yang dikenal dengan nama Dragon Force pada 2007 atau saat dirinya masih menginjak usia delapan tahun.
Kemampuannya mengolah si kulit bundar pun kian terasah hingga mendapat kepercayaan untuk bergabung ke FC Porto U-17. Akan tetapi, persaingan ketat membuatnya sulit untuk menembus starting XI dan kerap menjadi penghangat bangku cadangan.
Kondisi tersebut kemudian membuat Joao Felix memilih untuk hengkang ke akademi Benfica pada 2015. Tak disangka, Joao Felix yang memulai dari akademi U-17 kemudian mendapat tempat di leul U-19 hingga tim Benfica B. Keinginan kuatnya untuk berada di skuad utama akhirnya terwujud.
Satu musim membela Benfica B, Joao Felix mendapat tempat untuk mengisi skuad utama pada 2018. Kesempatan tersebut tidak disia-siakannya. Joao Felix terus berusaha menunjukkan kepiawaiannya di lapangan. Hasilnya, 20 gol dan 11 assist berhasil ia ciptakan dari 40 penampilannya bersama Benfica musim lalu.
Sejak saat itu, Joao Felix kemudian menjadi incaran klub-klub besar. Sejumlah klub elit eropa seperti Juventus, Manchester United, hingga Real Madrid sempat dengan talenta muda Portugal tersebut. Akan tetapi, Joao Felix akhirnya memutuskan untuk menerima pinangan Atletico Madrid pada bursa transfer musim panas 2019 kemarin.
Hengkangnya penyerang Atletico, Antoine Griezmann ke Barcelona kemungkinan menjadi salah satu daya tarik Felix untuk bisa mendapatkan panggung di tanah Spanyol. Selain itu, pelatih Atletico Madrid, Diego Simeone juga mengatakan kalau Felix memang disiapkan sebagai pengisi lini depan Atletico Madrid yang sudah mulai menua seperti Nikola Kalinic dan Diego Costa.
Saat ini, pemain yang baru saja menginjak usia 20 tahun pada 10 November kemarin itu telah bermain sebanyak sembilan kali dengan mengemas dua gol bersama Atletico Madrid di kompetisi Liga Spanyol 2019-2020. Sementara di ajang Liga Champions, Felix sudah bermain sebanyak dua kali dengan mencetak satu gol.
(Fetra Hariandja)
