KUALIFIKASI Piala Asia U-19 2020 bakal berlangsung di 11 negara dari 2 hingga 10 November 2019. Dari 46 negara yang ambil bagian di babak kualifikasi, 11 di antaranya adalah wakil-wakil Asia Tenggara.
Mereka ialah Indonesia, Malaysia, Thailand, Vietnam, Singapura, Myanmar, Brunei Darussalam, Kamboja, Laos, Timor Leste dan Australia. Filipina tidak ambil bagian di kualifikasi karena alasan tertentu.
Sekarang yang jadi pertanyaan, bakal ada berapakah negara Asia Tenggara yang lolos ke putaran final Piala Asia U-16 2020 yang digelar di Uzbekistan? Nantinya, hanya juara grup dan empat runner-up terbaik yang dapat lolos ke putaran final.
BACA JUGA: Bagus Kahfi Jadi Top Skor Kualifikasi Piala Asia U-19 2020?
Sejauh ini, prestasi terbaik dicetak wakil Asia Tenggara saat ambil bagian di Piala Asia U-19 2018. Saat itu, ada lima negara Asia Tenggara yang lolos ke putaran final. Mereka ialah tuan rumah Indonesia, Malaysia, Thailand, Australia dan Vietnam.
Bahkan, Indonesia, Thailand dan Australia dapat melaju ke perempatfinal, meski akhirnya langkah mereka harus terhenti di babak tersebut. Untuk mengulangi sukses edisi 2018, kesempatan itu cukup terbuka.
(Timnas Thailand U-19 tergabung di grup mudah)
Sebab, lima tim yang lolos ke Piala Asia U-19 2018, dipertemukan dengan lawan yang seharusnya dapat mereka taklukkan di babak kualifikasi edisi kali ini. Ambil contoh Thailand dan Malaysia yang tergabung di Grup G. Thailand dan Malaysia berada satu grup dengan Kamboja, Brunei dan Kepulauan Mariana Utara.
Mereka bisa menang setelak-telaknya atas Kamboja, Brunei dan Kepulauan Mariana Utara. Sebab, selisih gol juga bisa menjadi penentu kelolosan mereka ke putaran final.
Berikut pembagian grup wakil Asia Tenggara di Kualifikasi Piala Asia U-19 2020 (yang di-bold adalah wakil Asia Tenggara:
Grup G: Thailand, Malaysia, Kamboja, Brunei dan Kepulauan Mariana Utara
Grup H: Australia, Taiwan, Makau dan Laos.
Grup I: Korea Selatan, China, Myanmar dan Singapura.
Grup J: Jepang, Vietnam, Mongolia dan Guam.
Grup K: Indonesia, Korea Utara, Hong Kong, Timor Leste.
(Ramdani Bur)
