PERJALANAN karier Francesco Totti di dunia sepakbola berawal saat dirinya berusia delapan tahun. Mengetahui kecintaan sang anak yang begitu mendalam kepada dunia sepakbola, sang ibu mengarahkan Totti untuk menekuninya secara serius. Ibu Totti, Fiorella, kerap mengantar sang anak menuju kamp latihan.
Ia bahkan tak jarang menunggu di pekarangan hingga dua jam lamanya untuk menemani Totti sampai selesai latihan. Bahkan, ketika musim hujan dan salju pun sang ibu tetap setia menemani. Salah satu klub di Kota Roma, Fortitude, menjadi tempat pertama Totti menempa ilmunya sebagai pemain sepakbola.
Seiring berjalannya waktu, kemampuan Totti mengolah si kulit bundar mulai terasah dengan baik. Penampilan Totti yang lebih menonjol dibanding anak-anak lain seusianya membuatnya dilirik akademi AS Roma pada 1989.
(Totti bersama sang ibunda, Fiorella)
Ada fakta menarik yang mungkin tidak banyak diketahui sebelum Totti bergabung dengan akademi AS Roma. Ia sempat mendapat tawaran dari salah satu klub besar Italia, yakni AC Milan. Akan tetapi, saat itu ibunya datang langsung ke pemandu bakat untuk menolak tawaran tersebut lantaran ia ingin Totti bisa bermain di kota kelahirannya.
Di sana, Totti dapat mengembangkan skill-nya. Ambisi besar yang dimiliki Totti membuatnya terus berusaha untuk bisa dipromosikan ke tim utama AS Roma. Seiring berjalannya waktu, semua kerja kerasnya perlahan mulai membuahkan hasil.
Pada 1993 Totti mendapat kepercayaan untuk mengisi tempat di tim utama. Sejak saat itu, Totti telah menghabiskan seluruh kariernya bersama Roma dan memenangkan beberapa gelar juara baik tim maupun individu.
Pemain kelahiran 27 September 1976 itu pernah mengantarakan Roma meraih gelar juara Liga Italia 2000-2001, dua gelar Supercopa Italia pada 2001 dan 2007, juga dua gelar Coppa Italia pada 2006-2007 dan 2007-2008.
Tidak hanya itu, berbagai gelar individu juga berhasil diraihnya. Beberapa di antaranya adalah pemain Liga Italia termuda pada 1999, pemain terbaik Liga Italia pada 2000 dan 2003. Ia juga pernah dinobatkan sebgai pencetak gol terbanyak Liga Italia pada musim kompetisi 2006-2007.
Tren positif juga mengikutinya di level internasional. Totti tercatat pernah membawa Timnas Italia U-21 menjadi juara di ajang Piala Eropa U-21 pada 1996 hingga mencapai puncaknya saat mengantarkan Gli Azzurri –julukan Italia– menjadi kampiun Piala Dunia 2006 yang berlangsung di Jerman.
(Ramdani Bur)
