VIETNAM U-19 ditempatkan di pot 1 Piala Asia U-19 2018 bersama tuan rumah Indonesia serta dua negara kuat Asia, Arab Saudi dan Jepang. Jelas penempatan Vietnam di unggulan teratas sempat menjadi perbincangan banyak pihak. Hal itu karena tim Negeri Paman Ho tak memiliki rejam jejak apik sebesar Korea Selatan (Korsel) atau bahkan Australia sekalipun.
Ternyata, ada alasan mengapa Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) menempatkan Vietnam di pot 1. Mengapa? Tim asuhan Hoang Anh Tuan berada di pot 1 karena meraih hasil memukau di Piala Asia U-19 2016.
Saat itu, Ha Duc Chinh dan kawan-kawan melaju hingga semifinal, sebelum ditumbangkan Jepang 0-3. Bahkan keberhasilan melaju ke semifinal membuat Vietnam otomatis tampil di Piala Dunia U-20 2017.
BACA JUGA: 16 Peserta Piala Asia U-19 2018, Timnas Indonesia U-19 Tempati Pot 1
Di Piala Asia U-19 2016, empat negara yang lolos ke semifinal ialah Jepang, Arab Saudi, Iran dan Vietnam. Jika saja Iran lolos ke Piala Asia U-19 2018, bisa jadi Vietnam akan turun ke pot 2. Untungnya, Iran gagal melaju ke Piala Asia U-19 2018 yang digelar di Indonesia karena kalah bersaing dari Yordania di babak kualifikasi.
Kembali ke Vietnam. Di Kualifikasi Piala Asia U-19 2018, Le Minh Binh dan kawan-kawan juga tampil maksimal. Menghadapi tuan rumah Taiwan, Makau dan Laos, mereka selalu menang. Berturut-turut Vietnam membungkam Makau 2-0, Taiwan 2-1 dan Laos 4-0.
BACA JUGA: Diisukan Kontraknya Tak Diperpanjang PSSI, Ini Komentar Indra Sjafri
Sekarang yang jadi pertanyaan, sanggupkah Vietnam mengulangi sukses di edisi 2016 pada 2018? Tentu mereka akan berupaya mencapainya. Apalagi sama seperti edisi 2016, empat tim yang lolos ke semifinal Piala Asia U-19 2018 akan tampil di Piala Dunia U-20 2019.
(Ramdani Bur)
