Aston Villa Rekrut Shay Given Gantikan Brad Friedel

BIRMINGHAM - Shay Given akhirnya menemukan pelabuhan baru dalam perjalanan karirnya. Adalah Aston Villa yang akan jadi klub yang akan diperkuat kiper Manchester City ini mulai musim depan.

Setelah terkatung-katung di City of Manchester Stadium, karena kalah bersaing dengan kiper Timnas Inggris, Joe Hart, Given akhirnya bisa bernafas lega. Karir kiper 35 tahun ini akhirnya diselamatkan The Villans yang meminangnya untuk menggantikan kiper utama mereka Brad Fridel yang merapat ke Tottenham Hotspurs. Di Villa Park, Given diikat kontrak selama lima tahun dengan dana transfer yang dirahasiakan.

“Semua orang tahu, bahwa sepanjang musim lalu saya tidak banyak dapat kesempatan tampil. Jadi, saya sangat senang bisa melanjutkan karir saya di sini (Aston Villa),” ujar Given sumringah sebagaimana dikutip Yahoosports, Selasa (19/7/2011).

“Harapan saya, kepindahan ini membuat saya kembali menjadi eksis di Premier League, karena memang sudah jadi impian setiap pemain untuk mendapatkan kesempatan bermain reguler,” sambungnya.

“Tentunya, saya juga sangat tertarik untuk bekerja sama dengan (pelatih) Alex McLeish dan ini akan jadi awal yang segar buat semua orang di dalam klub,” imbunya seraya berjanji akan memberikan yang terbaik untuk kesuksesan Villa.

Harapan Given untuk kembali menjadi kiper utama dengan memutuskan menerima pinangan Villa, nampaknya bakal jadi kenyataan. Pasalnya, pelatih Alex McLeish menggaransinya bakal menggantikan tugas Brad Friedel.

“Mungkin, Shay (Given) datang ke sini untuk membuktikan sesuatu. Semua orang yang melihat penampilannya dalam beberapa musim Premier League, pasti tahu kualitasnya. Jadi, kami percaya bahwa kami telah berhasil mengamankan servis salah satu kiper terbaik,” timpalnya.

“Dia (Shay Given) adalah seorang competitor sejati dan kiper kelas dunia. Saya sangat senang dia jadi rekrutan pertama yang saya lakukan di Villa,” tutup McLeish yang ditunjuk menggantikan posisi Gerard Houllier di akhir musim.

(Achmad Firdaus)