QUITO - Argentina sedang berada dalam bahaya di Kualifikasi Piala Dunia Zona Amerika Selatan. Argentina kembali menelan kekalahan. Kali ini, Tim Tango menyerah 0-2 dari Ekuador, Kamis (11/6/2009).

Argentina yang membutuhkan kemenangan, mencanangkan poin penuh di laga ini. Namun apa daya, dewi fortuna seakan menjauhi skuad asuhan Diego Armando Maradona ini.

Laga baru berjalan empat menit. striker Carlos Tevez langsung memberikan ancaman ke gawang Ekuador yang dikawal Marcelo Elizaga. Sayang, Elizaga masih bisa memblok tendangan bomber Manchester United tersebut.

Lima menit berselang, Lionel Messi mengeluarkan aksi skill individunya. Sayang umpannya sedikit terlambat, karena Maxi Rodriguez sudah terjebak off-side.

Ekuador harus menunggu 22 menit untuk melakukan shooting pertama pertama. Tendangan keras Jefferson Montero, masih bisa diamankan Mariano Anduzar.

Menit 28, Elizaga terpaksa menjatuhkan Carlos Tevez di kotak terlarang. Wasit pun menunjuk titik putih. Tapi, Tevez yang bertindak sebagai algojo gagal menunaikan tugas setelah tendangannya ditahan Elizaga.

Pada babak kedua jalannya laga tidak banyak berubah. Tim Tango masih menguasai keadaan. Fernando Gago nyaris membuka skor, setelah tendangannya memaksimalkan umpan Gabriel Heinze kembali bisa diamankan Elizaga.

Argentina yang terlihat kelelahan setelah bermain di ketinggian Atahualpa stadium, mulai mengendurkan serangan. Akibatnya, menit 71 Walter Ayovi membawa tuan rumah unggul.

Diego Maradona yang membawa Juan Sebastian Veron memutuskan untuk memasukan nama kapten Estudiantes itu. Hanya, Veron gagal memberikan kontribusi maksimal bagi timnya.

Pablo Palacios akhirnya mencetak gol kedua sekaligus gol penutup di laga ini pada menit 83. Penempatan bola ke gawang Andujar membuat laga berakhir dengan skor 2-0.

Hasil ini membuat Ekuador duduk di peringkat lima dengan poin 20 dari 14 laga. Sementara Argentina tercecer di posisi empat dengan poin 22 dari 14 pertandingan.

Susunan Pemain:
Ekuador: Martin Elizaga, Giovanny Espinoza, Neicer Reasco, Walter Ayovi, Ivan Hurtado, Edison Mendez, Luis Valencia, Segundo Castillo, Cristian Noboa (Pablo Palacios 45'), Carlos Tenorio (Jefferson Montero 13') and Felipe Caicedo (Joffre Guerron 78').

Argentina: Mariano Andujar, Javier Zanetti, Gabriel Heinze (Diego Milito 82'), Martin Demichelis, Nicolas Otamendi, Maxi Rodriguez, Sebastian Battaglia, Fernando Gago (Juan Sebastian Veron 74'), Jonas Gutierrez, Lionel Messi and Carlos Tevez (Gonzalo Bergessio 66').

Wasit: Carlos Chandia (Chili)