JEDDAH – Kiper Tim Nasional (Timnas) Indonesia, Maarten Paes, menunjukkan penampilan gemilang meski timnya harus menelan kekalahan tipis 2-3 dari Arab Saudi di laga perdana Grup B babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Kiper klub FC Dallas tersebut mencatatkan tujuh penyelamatan luar biasa sepanjang pertandingan.
Pertandingan tersebut berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi, Kamis (9/10/2025) dini hari WIB. Hasil 2-3 ini cukup disayangkan bagi Skuad Garuda, yang sempat unggul lebih dulu lewat gol penalti Kevin Diks pada menit ke-11.
Sayangnya, Arab Saudi mampu membalas dengan tiga gol dari Saleh Abu Alshamat (17’) dan brace Feras Alburaikan (36’ P dan 62’), sebelum Diks kembali mencetak gol penalti di ujung laga (86’).
Penampilan Paes di bawah mistar gawang layak mendapat apresiasi tinggi. Laga ini merupakan pertandingan resmi perdananya setelah pulih dari cedera hamstring yang membuatnya absen di sembilan pertandingan bersama FC Dallas.
Berdasarkan laporan dari Fotmob, Paes tampil jatuh bangun sepanjang pertandingan, dan meskipun kecolongan tiga gol—yang sebagian besar diakibatkan oleh kesalahan para pemain bertahan—kiper berusia 28 tahun itu sukses mencatatkan tujuh penyelamatan.
Statistik detailnya meliputi empat penyelamatan lewat tepisan dan empat penyelamatan di dalam kotak penalti. Berkat penampilan apiknya itu, situs statistik FotMob memberikan rating yang tinggi untuk Paes, yakni sebesar 7,2.
Penampilan memukau Paes turut menyita perhatian Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert. Legenda sepak bola Belanda itu secara terbuka memberikan pujian dan rasa hormatnya atas perjuangan sang kiper di bawah tekanan.
“Saya juga harus mengatakan bahwa penjaga gawang kami, Maarten Paes, tampil sangat baik. Setelah cukup lama absen, dia bermain luar biasa hari ini. Saya angkat topi untuknya,” ujar Kluivert dalam konferensi pers usai laga, Kamis (9/10/2025).
Kekalahan ini membuat Timnas Indonesia terpuruk di dasar klasemen sementara Grup B dengan nol poin. Selanjutnya, Timnas Indonesia akan melawan Irak pada laga terakhir Grup B, Minggu (12/10) mendatang. Hanya kemenangan yang dapat menjaga asa Skuad Garuda lolos ke Piala Dunia 2026.
(Rivan Nasri Rachman)