ARAD – Timnas Filipina menang tipis 1-0 atas Kirgistan dalam laga persahabatan jeda internasional 2023. Gol tunggal Audie Menzi (71’) berhasil membawa The Azkals -julukan Timnas Filipina- menang atas Kirgistan.
Pertandingan itu berlangsung di Sheikh Ali bin Mohammed Al Khalifa Stadium, Arad, Bahrain pada Minggu (15/10/2023) sore WIB. Laga yang berjalan ketat sejak awal membuat kedua tim sulit untuk menemukan gol.
Permainan saling serang ditunjukkan oleh Kirgistan dan Filipina dalam laga tersebut. Namun pada babak pertama, Timnas Kirgistan lebih mendominasi dengan serangan cepat dan terstruktur.
Akan tetapi, Timnas Filipina akhirnya mampu memecah kebuntuan pada menit ke-71. Adalah Audie Menzi (71’) yang mampu melepaskan tembakan terukur untuk membawa Filipina unggul. Setelah itu, skor bertahan hingga peluit panjang.
Kemenangan itu membuat tim berjuluk The Azkals tersebut melanjutkan catatan baik di pertandingan persahabatan. Sebelumnya, pada jeda internasional September 2023, tim asuhan Hans Michael Weiss itu tidak terkalahkan dalam dua pertandingan.
Timnas Filipina berhasil mengalahkan Afghanistan 2-1 pada 12 September, dan mengimbangi Taiwan 1-1 empat hari sebelumnya. Setelah menumbangkan Kirgistan, Timnas Filipina akan bersua dengan Bahrain pada Selasa (17/10/2023) mendatang.
Tentunya, perkembangan Timnas Filipina ini patut diwaspadai oleh Timnas Indonesia. Pasalnya, The Azkals yang sudah mengunci tiket Grup F sudah menunggu Skuad Garuda jika lolos ke putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
(Admiraldy Eka Saputra)