MULAI besok, turnamen bergengsi pesepakbola muda Asia, AFC U-17 Asian Cup atau Piala Asia U-17 2023, akan resmi digelar oleh Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) tepatnya pada 15 Juni sampai 2 Juli 2023. Turnamen dua tahunan itu akan berlangsung di Bangkok, Pathum Thani, dan Chonburi, Thailand.
Piala Asia U-17 terakhir kali digelar di Malaysia pada 2018. Saat itu, Jepang berhasil membawa pulang gelar juara usai mengalahkan Tajikistan di babak final.
Sementara itu, Timnas Indonesia U-17 sukses menjadi satu-satunya wakil ASEAN yang lolos ke 16 besar pada 2018. Namun sayang, Timnas Indonesia U-walaupun kalah dari Australia pada babak perempatfinal.
Sayangnya, Timnas Indonesia U-17 tahun ini gagal menembus putaran Piala Asia U-17 2023. Skuad Garuda besutan Bima Sakti tersebut kalah bersaing selama babak kualifikasi dan berakhir di posisi kedua Grup B dengan raihan 9 poin, hanya selisih satu poin dari Malaysia.
Di musim ini, sebanyak 16 tim sudah dipastikan lolos ke putaran final Piala Asia U-17 2023 yang terbagi menjadi 4 grup dan masing-masing diisi oleh 4 tim. Nantinya, juara grup dan runner-up akan lolos ke fase gugur.
Tiga tim ASEAN, yaitu Thailand, Malaysia, dan Laos tergabung ke Grup A bersama Yaman, sehingga dapat dipastikan Asia Tenggara memiliki satu wakil di babak 8 besar. Sedangkan, satu wakil lainnya, yaitu Vietnam, tergabung di grup yang cukup kuat bersama dengan juara bertahan, Jepang, lalu ada India dan tim kuat lain Asia, yakni Uzbekistan.
Lantas, akankah para pesepakbola muda terbaik Asia mampu menunjukkan kualitas terbaiknya demi meraih gelar juara?
Saksikan laga seru pesepakbola muda Asia, besok, Kamis 15 Juni 2023 antara Thailand vs Laos, pukul 18.50 WIB, live di iNews. Selain itu, dapat disaksikan juga secara streaming di Vision+ dan RCTI+. iNews Official Broadcaster pertandingan Piala Asia U-17 2023.
Ayo set ulang frekuensi TV digital/STB anda, tonton iNews di saluran digital terbaik.
(Djanti Virantika)