KISAH Georgi Kinkladze, tolak pindah klub meski Manchester City resmi terdegradasi. Hal ini terjadi pada pertengahan dekade 90-an silam.
Sebelum diambil alih pemilik yang kaya raya, The Citizens – julukan Manchester City – hanyalah tim papan bawah di Liga Inggris. Pada dekade 90-an, mereka hanya berkutat di papan bawah Liga Inggris dan mengalami degradasi di akhir musim kompetisi 1995-1996.
Pemain Timnas Georgia tersebut tampil memukau ketika membela negaranya di laga kontra Wales pada musim 1994-1995. Pada musim panas 1995, Manchester City merekrut pemain yang akrab disapa Kinky ini.
Dia menjadi pemain asal Georgia pertama yang tampil di kasta tertinggi Liga Inggris pada 1994-1995 silam. Pada musim pertamanya, Kinky bermain dalam 37 pertandingan di Liga Inggris dan sukses mencetak empat gol.
Sosok pemain yang beraksi sebagai gelandang serang ini pun dengan lekas menarik perhatian klub-klub lain yang lebih besar daripada Manchester City kala itu. Klub-klub top sekaliber Barcelona, Inter Milan, dan Liverpool dikabarkan menginginkan pemain yang baru berusia 23 tahun pada saat itu.
Kebetulan, Manchester City mengakhiri musim itu di peringkat ke-18 Liga Inggris yang membuat mereka terdegradasi. Tak ayal, Kinky pun diharapkan untuk hengkang dari tim berjuluk The Citizens tersebut.
Namun demikian, Kinky, yang dinobatkan sebagai pemain terbaik Manchester City musim itu, menolak untuk pindah. Dia memutuskan untuk membantu Manchester City di kasta kedua Liga Inggris.
Follow Berita Okezone di Google News
