Cantona Pensiun di Usia 31 Tahun, Terlalu Cepat?
ERIC Cantona pensiun pada 1997 atau ketika usianya baru menginjak 31 tahun. Keputusan itu terbilang sangat disayangkan, mengingat saat itu Cantona masih tampil eksis bersama Setan Merah maupun Tim Nasional (Timnas) Prancis.
Ambil contoh di musim terakhir membela Man United pada musim 1996-1997. Saat itu dari 36 penampilan di Liga Inggris 1996-1997, Cantona mengoleksi 11 gol dan 12 assist. Dengan pensiun pada musim panas 1997, setidaknya ada dua hal yang membuat Cantona sangat-sangat menyesal. Apa itu?
(Cantona saat membela Timnas Prancis)
Jika bertahan setidaknya hingga dua tahun ke depan atau musim panas 1999, bukan tak mungkin Cantona menjadi bagian dari sukses Manchester United dan Timnas Prancis. Sekadar informasi, pada Piala Dunia 1998, Prancis menjadi kampiun setelah menang 3-0 atas Brasil di partai puncak.
Saat itu karena ketiadaan Cantona, pelatih Timnas Prancis Aime Jacquet memanggil penyerang yang baru berusia 20 tahun yakni Thierry Henry dan David Trezeguet. Tidak disangka, kedua nama di atas justru menjadi pemain andalan Les Bleus –julukan Prancis– hingga 12 tahun setelahnya.
Kemudian pada musim 1998-1999, Man United meraih sesuatu yang belum pernah mereka gapai sebelumnya. The Red Devils –julukan Man United– meraih tiga trofi dalam satu musim atau biasa disebut treble winner. Ketiga gelar yang dimaksud adalah Liga Inggris, Piala FA dan Liga Champions.
Liga Champions bisa dibilang adalah gelar yang didam-idamkan Cantona. Sebab, selama 14 tahun (1983-1997) berstatus sebagai pesepakbola profesional itu, pria berwajarah garang tersebut gagal mengangkat trofi si Kuping Besar.
Bisa dibayangkan betapa suksesnya karier Cantona jika memutuskan pensiun pada 1999, yang mana ia berpotensi meraih trofi Piala Dunia bareng Prancis dan menyabet treble winner bersama Man United. Meski begitu, karier Cantona tetaplah mentereng meski pensiun di usia 31 tahun.
Selama 14 tahun berkarier sebagai pesepakbola, Cantona total meraih 15 gelar. Dari 15 gelar itu, empat di antaranya adalah trofi Liga Inggris yang dimenangi ayah empat anak tersebut bersama Man United.
(Ramdani Bur)
Bola Okezone menyajikan berita sepak bola terkini, akurat, dan terpercaya dari dalam negeri maupun internasional. Dukung jurnalisme berkualitas dengan tetap mengikuti update tercepat kami setiap hari.
