Tak Hanya di Lapangan Hijau, Cantona Juga Sukses di Sepakbola Pantai
ERIC Cantona ternyata tak hanya dikenal sebagai pesepakbola lapangan hijau. Pria berpaspor Prancis itu juga dikenal sebagai pemain sepakbola tapi dengan bidang yang berbeda yakni pantai. Setelah memutuskan pensiun, ia pun beralih profesi menjadi pemain sepakbola pantai.
Tak lama setelah ia meninggalkan Manchester United pada 1997, Cantona terpilih masuk skuad Timnas sepakbola Pantai. Berbeda dengan nasibnya sebagai pesepakbola tanah lapang, kali ini Cantona memiliki kesempatan besar tampil di ajang Piala Dunia, tetapi sepakbola pantai. Sebab tercatat, selama berkarier sebagai pesepakbola, ia tak pernah membela Timnas Prancis di Piala Dunia.
(Cantona cukup sukses di sepakbola pantai. Foto: ABC News)
Karier Cantona yang berlanjut ke sepakbola pantai berawal dari minatnya yang disalurkan sang adik, Joel. Sang adik sendiri sudah menjadi bagian dari Timnas sepakbola pantai Prancis yang berpergian keliling dunia untuk memainkan berbagai turnamen.
Cantona pun melanjutkan minatnya pada pertandingan sepakbola pantai di Asia Selatan dan mengikuti salah satu turnamen di Brighton, Inggris pada 2002. Sebagai sosok yang dikenal luas, perkembangan sepakbola pantai menjadi magnet menarik bagi para penggemar dan juga ikut membantu promosi olahraga baru itu pada 2002.
Bukan hanya sekadar memperkenalkan, Cantona juga meraih kesuksesan yang cukup besar bersama Timnas sepakbola pantai Prancis. Ia memberikan prestasi nyata bagi Timnas sepakbola pantai Prancis dengan memenangkan gelar Eropa pertama bagi mereka pada 2004.
Belum cukup, Cantona juga tampil menawan di Piala Dunia Sepakbola Pantai pada 2005 di Rio de Janiero, Brasil. Ia berhasil menggondol trofi Piala Dunia tersebut dan menjadi satu-satunya gelar bagi Prancis hingga saat ini.
Akan tetapi, pencapaiannya di Piala Dunia Sepakbola Pantai 2005 menjadi tahun terakhir Cantona berkarier sebagai pemain. Setelah itu, ia memilih menjadi pelatih dan menangani Timnas Prancis untuk berlaga di Piala Dunia Sepakbola Pantai 2006 dan menempati urutan ketiga.
Pada 2007, Cantona menikmati tahun yang sukses sebagai pelatih. Ia membawa Prancis ke posisi empat di Piala Dunia dan titel runner-up di Piala Eropa. Mereka kalah dari Portugal dengan skor tipis 6-7. Setahun berikutnya, Piala Dunia diadakan di Prancis. Namun, Cantona gagal mengantarkan Timnas sepakbola pantai Prancis hingga ke babak empat besar usai tersingkir di perempatfinal dari Italia.
Setelah itu, hasil mengecewakan terus dialami Cantona. Untuk pertama kalinya, Prancis gagal lolos ke Piala Dunia pada 2009 dan berlanjut terdegradasinya Prancis di ajang Euro Beach Soccer League ke Divisi B pada 2010. Hingga akhirnya pada 2011, Cantona mengundurkan diri sebagai pelatih Timnas sepakbola pantai Prancis.
(Ramdani Bur)
Bola Okezone menyajikan berita sepak bola terkini, akurat, dan terpercaya dari dalam negeri maupun internasional. Dukung jurnalisme berkualitas dengan tetap mengikuti update tercepat kami setiap hari.
