Posisi Bentrok dengan Totti, Del Piero Gagal Bersinar Bareng Timnas Italia
ALESSANDRO Del Piero selama 13 tahun (1995-2008) membela Tim Nasional (Timnas) Italia. Dalam kurun waktu tersebut, pria yang kini berusia 44 tahun itu mengoleksi 91 gol dan 27 assist.
Jumlah penampilan yang dijalani Del Piero bersama Timnas Italia bisa dibilang banyak. Namun, ketika tampil di turnamen besar bersama Gli Azzurri –julukan Italia, Del Piero lebih banyak duduk di bangku cadangan.
Tercatat ada tujuh turnamen besar yang dijalani Del Piero bersama Timnas Italia. Sebut saja Piala Eropa 1996, 2000, 2004 dan 2008, serta Piala Dunia 1998, 2002 dan 2006. Dari tujuh turnamen itu, hanya di Piala Dunia 1998 saja Del Piero berstatus sebagai pemain inti.
Prestasi yang digapai Timnas Italia saat itu pun tak bisa dibilang istimewa, yang mana langkah mereka dihentikan tuan rumah Prancis di perempatfinal. Bahkan, pencapaian individu Del Piero tak bagus-bagus amat dengan hanya mengemas satu assist dari empat pertandingan.
Selanjutnya atau setelah Piala Dunia 1998, Del Piero lebih banyak duduk di bangku cadangan karena kalah bersaing dengan pangeran dari Roma, Francesco Totti. Ambil contoh di Piala Dunia 2006. Saat itu, dari tujuh laga yang dijalani Italia, Del Piero memang turun di lima pertandingan di antaranya.
(Del Piero saat bobol gawang Jerman di Piala Dunia 2006)
Namun, hanya satu pertandingan di mana Del Piero turun sebagai starter, tepatnya saat Italia menang 1-0 atas Australia di babak 16 besar. Bisa dibilang karena keberadaan Totti, tenaga Del Piero di Timnas Italia tidak terlalu diperlukan.
Usai Piala Dunia 2006 yang mana Italia keluar sebagai juara usai menang atas Prancis di partai puncak, Totti memutuskan pensiun dari Gli Azzurri. Kondisi itu jelas merupakan angin segar bagi Del Piero untuk merebut status starter di Timnas Italia.
Akan tetapi, keinginan Del Piero untuk merebut status pemain inti hancur berantakan. Pelatih Timnas Italia di periode 2006-2008, Roberto Donadoni, jarang memanggil Del Piero ke skuad Italia. Tercatat, Del Piero hanya satu kali tampil di Grup B Kualifikasi Piala Eropa 2008 saat Italia bermain 0-0 kontra Prancis.
Setelah itu, Del Piero sebenarnya dipanggil Donadoni untuk membela Italia di Piala Eropa 2008. Hanya saja dari empat laga yang dijalani Italia di Piala Eropa 2008, Del Piero hanya satu kali turun sebagai starter, tepatnya saat Italia bermain 1-1 kontra Rumania di fase grup.
Bahkan saat Italia dikalahkan Spanyol via adu penalti di babak perempatfinal, Del Piero hanya bermain 12 menit. Usai gelaran Piala Eropa 2008, Del Piero sempat turun di tiga laga uji coba.
Laga Italia vs Georgia di Kualifikasi Piala Dunia 2010 yang berlangsung pada 10 September 2008, adalah laga terakhir Del Piero bersama Gli Azzurri. Setelah itu, Del Piero tak pernah lagi mengenakan seragam kebesaran Italia hingga akhirnya memutuskan pensiun.
(Ramdani Bur)
