LONDON – Kekalahan pahit dirasakan West Ham United usai dihajar 1-3 oleh Arsenal di pekan ke-17 Liga Inggris 2022-2023. Menurut penggawa West Ham, Declan Rice, timnya benar-benar kesulitan menghadapi permainan cantik Arsenal.
Bahkan dengan permainan dan performa Arsenal tersebut, Rice percaya tim asuhan Mikel Arteta itu layak menjadi juara Liga Inggris 2022-2023.
Ya, The Gunners -julukan Arsenal- baru saja mampu menjaga posisi puncak klasemen Liga Inggris 2022-2023. Kepastian itu didapat setelah Arsenal menggulingkan West Ham United 3-1 di Emirates Stadium, London, Inggris pada Selasa (27/12/2022) dini hari WIB.
Dalam laga itu, Arsenal sempat tertinggal lewat gol penalti Said Benrahma (27’ (P)) pada babak pertama. Namun, pada paruh kedua, The Gunners bangkit lewat tiga gol Bukayo Saka (53’), Gabriel Martinelli (58’), dan Eddie Nketiah (69’).
Selepas pertandingan, Rice terkesan dengan penampilan anak asuh Mikel Arteta. Dengan kecerdikan memanfaatkan peluang, kata Rice, Arsenal bermain layaknya Manchester City dalam pertandingan tersebut.
"Ini sulit. Di babak pertama kami tidak memiliki banyak penguasaan bola, tetapi kami menghentikan mereka dan kami memiliki rencana. Ini seperti Manchester City, pada akhirnya salah satu peluang mereka akan terjadi dengan permainan sepakbola mereka yang mengalir bebas. Mereka membekap kami di seluruh lapangan,” kata Rice dinukil dari BBC Internasional, Selasa (27/12/2022).
