DONETS’K – Winger tim nasional Prancis, Jérémy Ménez teringat pengalaman di masa belianya, usai menjadi bagian skuad Prancis di Euro 2012 yang tergabung bersama Inggris di Grup D. Ingatan itu tentang penolakannya terhadap klub raksasa Inggris, Manchester United.
Kala masih meretas karier di akademi muda Sochaux di usia 15 tahun, potensi Ménez sempat menyita perhatian gaffer (pelatih) United, Sir Alex Ferguson. Bahkan, sebagai pemanis rayuan ketersediaan bergabung ke Old Trafford, Sir Alex mengundang Ménez ke pemusatan latihan Setan Merah di Carrington.
Pilar Paris Saint-Germain itu pun juga mengaku tergoda akan hebatnya aura Sir Alex, pemain-pemain hebat Setan Merah di kamp latihan dan juga fasilitas latihan dan kesehatan United yang terbilang luar biasa.
“Sangat menyenangkan. United adalah klub dengan pelatih dan pemain hebat. Saya tersanjung mengingat mereka yang tertarik kepada saya,” aku Ménez kepada L’Equipe, Jumat (15/6/2012).
Kendati begitu, Ménez yang saat itu ditemani sang Kakak ke Manchester, tak buru-buru mencetuskan keputusan. Alhasil, meski Sir Alex mencoba menggodanya – bahkan dengan membicarakan soal besaran gaji, Ménez menolak dengan alasan masih terlalu muda untuk merantau keluar Prancis.
“Di kantor Ferguson, saya dan kakak saya berbicara panjang lebar. Dia (Ferguson) menerangkan kepada saya apa yang dia inginkan dari saya. Tapi buat saya, pindah ke United masih terlalu dini,” sambungnya.
“Saya sempat memikirkannya. Saya berpikir, sekarang waktunya atau tidak sama sekali. Tapi di momen seperti itu anda harus tetap tenang. Saya juga ingat ketika mengunjungi pusat latihan mereka dan melihat banyak pemain tim utama – seperti Mikael Silvestre,” tambah eks-punggawa AS Roma itu.
“Jujur, saya terkesan dengan sosok Ferguson. Dia pelatih dengan bergelimang gelar. Saat bertemu dengannya, saya tak banyak bicara, hanya mendengarkan apa yang dia katakan. Dia juga membicarakan soal gaji. Dia pribadi yang jujur dan bukan sosok yang pemaksa,” pungkas Ménez.
(Randy Wirayudha)
