BILBAO - Fernando Llorente tengah diliputi euforia usai membantu timnya Athletic Bilbao melaju ke final Europa League. Striker internasional ini berharap bisa menuntaskan tugas dengan membawa Bilbao tampil sebagai kampiun.
Bilbao tampil cemerlang saat menjamu Sporting Lisbon pada semi final kedua di San Mames, Jumat (27/4/2012) dini hari tadi. Dituntut meraih kemenangan menyusul kekalahan 1-2 pada leg pertama di Lisbon, anak-anak asuh Marcelo Bielsa merespon dengan baik.
Markel Susaeta membawa Bilbao unggul 1-0 pada menit ke-17, sebelum disamakan Ricky van van Wolfswinkel (44’). Namun, Bilbao merespon dengan cepat dan menutup babak pertama dengan keunggulan 2-1, lewat gol Ibai Gomez di masa injury time.
Skor 2-1 sempat bertahan hingga menit ke-85. Jika tak ada gol hngga laga usai, maka, laga akan dilanjutkan ke ekstra time. Namun memasuki menit ke-88, Llorente muncul sebagai pahlawan Bilbao dengan golnya. Dengan kemenangan 3-1, Bilbao pun lolos ke final karena unggul agregat 4-3.
Ini merupakan final pertama Bilbao sejak format kasta kedua berubah jadi Europa League. Sebelumnya, Bilbao sempat mencapai final pada musim 1976-1977 saat masih format UEFA Cup. Namun, Bilbao gagal juara usai disingkirkan Juventus.
Kini, ambisi untuk mencatatkan sejarah dengan merebut trofi perdana di ajang Europa League dicanangkan striker internasional Spanyol tersebut.
“Kami telah membuat sejarah, dan berharap bisa terus melanjutkannya. Senang bisa mencapai final. Saya harap, kami bisa memenanginya. Ini merupakan target utama saya,” tutut Llorente dikutip Canal+, Jumat (27/4/2012).
Lebih jauh, Llorente juga tak lupa memberikan apresiasi kepada publik San Mames terutama fans Bilbao yang membuat atmosfer stadion sangat luar biasa.
“Saya tidak bisa berkata apa-apa. Melihat (ke bangku penonton) dari lapangan, sangat luar biasa. Anda tidak akan melihat pemandangan ini dimanapun. Luar biasa,” pungkasnya.
Untuk merebut gelar perdana di Europa League, Bilbao harus melewati hadangan Atletico Madrid di partai puncak yang bertajuk All Spanish Final, 9 Mei mendatang.
(Achmad Firdaus)
