MANCHESTER - Jika di kancah Liga Champions, tim-tim asal Inggris tampil mengecewakan. Di turnamen kasta kedua Europa League, wakil Premier League nampaknya bakal berjaya.
Indikasi ke arah tersebut diperlihatkan Manchester City yang bentrok kontra juara bertahan, FC Porto di babak 32 besar. Pada pertemuan pertama di kandang Porto, pekan lalu, The Citizens berhasil menang tipis 2-1.
Nah, pada leg kedua di markas City, Etihad Stadium, Kamis (23/2/2012) dini hari tadi, skuad besutan Roberto Mancini tampil lebih gila lagi. Betapa tidak, Porto dibantai dengan skor mencolok 4-0 (agregat 6-1).
Dengan kemenangan ini, City memastikan diri sebagai tim pertama yang lolos ke babak 16 besar. Di perdelapan final nanti, armada The Skyblues akan berhadapan dengan pemenang antara Legia Warszawa kontra Sporting Lisbon yang akan bentrok di leg kedua, dini hari nanti. Pada leg pertama, kedua kubu bermain imbang 2-2 di markas Warszawa.
Sementara itu, satu wakil Premier League lainnya, Manchester United berpeluang besar mengikuti jejak rival sekotanya tersebut saat menjamu raksasa Belanda, Ajax Amsterdam pada leg kedua di Old Trafford, dini hari nanti.
Meski tanpa diperkuat bomber andalannya Wayne Ronney, kubu United nampaknya bakal lolos karena telah mengantongi kemenangan 2-0 saat bertandang ke markas Ajax pada leg pertama. Untuk lolos, United hanya butuh hasil imbang atau kalah tidak lebih dari tiga gol.
Jika mampu melewati hadangan Ajax, maka anak-anak asuh Sir Alex Ferguson bakal menghadapi pemenang antara Lokomotif Moskow atau Athletico Bilbao. Di pertemuan pertama, Bilbao dipaksa menyerah 2-1 oleh Lokomotif Moskow yang bertindak sebagai tuan rumah.
Untuk menyaksikan video kemenangan City atas Porto dan persiapan United jelang laga kontra Ajax, silahkan klik di sini.
(Achmad Firdaus)
