DOHA – Meski telah tersingkir dari persaingan merengkuh trofi Piala Asia, pelatih Korea Selatan Cho Kwang-Rae tetap membidik podium ke tiga sebagai prioritas yang harus dicapai tim asuhannya di Qatar. Namun tentu saja, bukan perkara mudah meraihnya. Sebab, Uzbekistan yang tampil memukau sepanjang gelaran Piala Asia kali ini memiliki ambisi yang sama dengan Taeguk Warrios.
Semula memang, Korea Selatan diprediksi bisa dengan mudah merebut juara ke tiga. Namun opini tersebut tidak sejalan dengan pelatih Korea Selatan, Cho Kwang-Rae yang menyebut tim asuhannya dipastikan mendapat perlawanan sengit dari Serigala Putih –julukan Uzbekistan, Jum’at (28/1/2011)
“Permainan Uzbekistan melawan Australia tidak akan banyak membantu kami pada pertandingan Jum’at ini. Karena Uzbekistan ingin menyelamatkan reputasi mereka,” tukas Kwang-Rae di FIFA, Jum’at (28/1/2011)
“Jadi mereka akan menyiapkannya dengan baik. Lebih dari itu, mereka memiliki mental yang kuat untuk memulihkan diri dari kekalahan di semifinal. Kami memperlakukan pertandingan ini seperti saat laga perdana di Piala Asia,” tegas Kwang-Rae mendeklarasikan, tim asuhanya akan tampil all-out agar bisa berdiri di podium ketiga gelaran Piala Asia edisi 2011.
Jelang laga yang akan dihelat dalam beberapa jam mendatang, Kwang-Rae pun mengamani timnya dilanda keletihan. “Kami sangat lelah. Tapi saya yakin para pemain bisa mengatasi kendala ini dengan mentalitas yang mereka punya,” tutur Kwang-Rae.
“Kini kami sedang memperhatikan tingkat kebugaran yang dapat menyebabkan cedera. Jadi fokus kami sekarang mencegah agar cedera tidak menimpa mereka (pemain),” tambah Kwang-Rae.
(Fetra Hariandja)
