LIVERPOOL - Target menjadi jawara Premier League tampaknya belum diubah Liverpool. The Reds masih merasa peluang untuk itu tetap ada. Menariknya, pasukan Rafael Benitez hanya duduk di peringkat ketujuh dengan 19 poin, tercecer 11 angka dari pimpinan klasemen sementara Chelsea.
Semangat pantang menyerah tersebut dikumandangkan kapten The Kops Steven Gerrard. Pilar Timnas Inggris ini bertekat mengamankan harapan juara yang diusung timnya. Pembuktian pertama adalah membukukan angka penuh saat menghadapi manchester City, akhir pekan ini.
Kendat demikian, Liverpool harus melakukannya tanpa kehadiran striker utama Fernando Torres. Sang bomber berbahaya ini masih dalam pemulihan cedera. Namun Liverpool bisa menurunjan Glen Johnson (otot paha) dan Daniel Agger (cedera punggung).
Gerrard juga sadar dengan tekanan yang dialami Benitez yaitu wajib memenangkan pertandingan. Maklum, Liverpool hanya mampu membukukan satu kemenangan dari sembilan laga terakhir di semua kompetisi.
Sementara Gerrard sendiri akan menjadi starter pada laga mendatang. Dua pekan silam, dia masuk lapangan dari bangku cadangan saat mencetak gol untuk menyamakan kedudukan 2-2 melawan Birmingham.
"Saya merasa sangat lelah setelah pertandingan itu karena tidak benar-benar fit untuk bermain. Saya tidak menjalani latihan secara penuh. Yang jelas, saya siap mengamankan harapan tim," kata Gerrard seperti dilansir reuters, Rabu (18/11/2009).
"Butuh waktu dua atau tiga hari untuk pulih, tapi saya merasa jauh lebih baik sekarang. Tujuan sekarang adalah memastikan saya menagalami pekan yang baik saat latihan. Sehingga saya siap membela Liverpool melawan City," paparnya.
(Fetra Hariandja)
