BUENOS AIRES - Timnas Argentina dan Spanyol akan saling menjajal kekuatan, sebelum benar-benar bertarung di Piala Dunia 2010. Namun dalam laga persahabatan, Minggu (15/11/2009) dini hari, pelatih Tango Diego Maradona justru lebih menjagokan skuad La Furia Roja ketimbang anak asuhnya. Mengapa?
Komentar yang dilontarkan Maradona kali ini merujuk pada perjalanan kedua tim di babak kualifikasi. Diketahui, Spanyol melenggang mulus ke Afrika Selatan, dengan meyapu bersih kemenangan di sepuluh laga kualifikasi. Sementara itu, tim asuhannya harus melalui laga pamungkas menegangkan melawan Uruguay (menang 1-0), sebelum akhirnya sukses menggenggam tiket langsung ke Piala Dunia.
"Spanyol jelas menjadi favorit dalam pertamdingan nanti. Sebab, mereka tengah menjalani momen yang mengagumkan," papar Maradona seperti dikutip Goal, Jumat (13/11/2009).
Kendati pesimis, namun Maradona mengaku timnya masih berpeluang keluar sebagai pemenang, "Untuk bisa melakukan hal itu (menang-red), kami akan sangat bergantung kepada performa para pemain."
Lebih lanjut, Maradona juga mengakui jika duel Argentina kontra Spanyol akan menjadi pertarungan dua pemain Barcelona, Xavi Hernandez (Spanyol) dan bocah ajaib Los Albiceleste, Lionel Messi.
"Setiap kali saya melihat penampilan Xavi, ia selalu mampu menguasai seluruh area lapangan. Sementara Messi adalah pemain terbaik dunia. Dia memiliki tanggung jawab besar, sebab dia harus menjadi pemimpin tim," tegas pelatih yang sempat membuat kontroversi dengan mencetak gol tangan tuhan ini.
(Achmad Firdaus)
