LIVERPOOL - Liverpool memastikan lolos ke babak 16 besar Liga Champions usai mengalahkan Marseille dengan skor tipis 1-0 pada laga yang digelar di Stadion Anfield, Kamis (27/11/2008).
Gol kemenangan The Reds dicetak skipper Steven Gerrard di menit ke-22 babak pertama. Stevie G melesakkan gol melalui sundulan kepala setelah menerima umpan silang dari Arbeloa yang berdiri bebas di sisi kiri pertahanan Marseille.
Setelah unggul 1-0, Liverpool langsung mendominasi pertandingan. Marseille seperti kehilangan asa meladeni permainan lugas yang diperagakan anak-anak Afnield.
Tim wakil Prancis ini hanya sesekali memberikan perlawanan melalui serangan sporadis yang dilakukan penyerang mereka Mamadou Niang. Di luar itu, praktis The Reds mengontrol total permainan.
Di 45 menit babak kedua, Liverpool mencoba menambah keunggulan. Satu peluang emas bagi The Reds diciptakan Xabi Alonso yang bekerjasama dengan Riera di menit 62. Sayang tendangan Riera tidak dapat menembus gawang Marseille yang dikawal Steve Mandanda.
Satu peluang berarti diperoleh Marseille di menit 68. Hatem Ben Arfa melepaskan tendangan bebas melengkung dari luar kotak penalti yang harus diselamatkan dengan susah payah oleh Pepe Reyna.
Peluang yang diperoleh Arfa menjadi sorotan terakhir babak kedua. Skor 1-0 untuk keunggulan Liverpool terus bertahan hingga wasit meniup peluit tanda berakhirnya pertandingan.
Atletico Pimpin Grup D
Sementara pada pertandingan lainnya di Grup D, Atletico Madrid yang bertindak sebagai tuan rumah, berhasil meraih kemenangan 2-1 atas tamu mereka PSV Eindhoven.
Atletico menang di Stadion Vicente Calderon berkat dua gol babak pertama yang disumbangkan dua pemain sayap mereka Simao dan Maxi Rodriguez pada menit 14 dan 27.
PSV baru dapat memperkecil kedudukan di babak kedua melalui Danny Koevermans yang memaksimalkan peluang dari tendangan pojok.
Dengan hasil ini maka Atletico berhak memimpin Grup D dengan perolehan angka sama dengan Liverpool (11) namun unggul dalam selisih gol.
(Tb Al Amin Nurdi)
