Rodgers: Suarez Masih Pemain Penting Liverpool

BANGKOK - Di tengah spekulasi ingin hengkangnya Luis Suarez untuk bergabung dengan tim yang berlaga di Liga Champions, pelatih Brendan Rodgers mencoba menenangkan situasi. Menurutnya, pemain internasional Uruguay tersebut masih memiliki peranan penting di tubuh tim, kendati masih harus meningkatkan level kebugarannya.
 
Beberapa waktu ke belakang, Suarez memang dikabarkan siap menerima penawaran yang disodorkan Arsenal untuk dirinya. The Gunners memang sedang sangat berhasrat untuk mendatangkan pemain anyar, dan kabarnya, pundi-pundi uang senilai 42,5 juta poundsterling pun mereka siapkan guna mendapatkan Suarez, meskipun Liverpool terus mencoba menahannya.
 
“Dia (Suarez) sangat penting sebagai bagian dari grup (Liverpool). Dia masih memiliki sesuatu untuk ditingkatkan, perihal kebugarannya. Dia tertinggal beberapa pekan dari pemain-pemain lainnya,” ujar Rodgers, seperti dilansir Goal, Senin (29/7/2013).
 
Suarez, yang terkena sanksi larangan bertanding sebanyak 10 laga akibat menggigit lengan bek Chelsea Branislav Ivanovic pada akhir musim lalu, baru bisa bermain pada awal Oktober mendatang. Dengan demikian, Rodgers pun akan lebih mempersiapkan tim yang akan bertanding pada laga pembuka Liverpool di Premier League 2013/14 melawan Stoke City pada 17 Agustus.
 
“Dia bekerja keras dengan kondisinya dan semakin mendekati waktunya untuk bermain, kami membangun (kebugarannya) di atas lapangan. Saya juga harus mempertimbangkan bahwa fokus kami selama pramusim adalah untuk pertandingan pertama (Premier League) dan Luis tak akan bisa dimainkan pada laga pertama,” tuntas mantan pelatih Swansea City tersebut.

(Aditya Putra)