LONDON – Steven Gerrard berharap Inggris bangkit dari memori buruk di Piala Dunia 2010. Untuk itu, menjelang kualifikasi Piala Eropa 2012, para pemain harus melepaskan beban mental pascakegagalan mereka di Afrika Selatan.

Kekalahan 0-4 di babak 16 besar dari Jerman membuat mental pemain Inggris terpukul.Belum lagi sambutan kurang simpatik dari fans kepada sejumlah pemain, membuat Rooney dkk semakin terbebani.

“Kami harus melepaskan beban itu. Mudah-mudahan sorakan tidak lagi kami dengar dan kami bisa menunjukan performa bagus,” kata Gerrard seperti dikutip FIFA.com, Jumat (3/9/2010).

“Para pemain dan pelatih menyadari saat ini kami di bawah tekanan. Ini normal mengingat hasil yang kami dapat di Piala Dunia. Kemenangan bisa mengubah situasi. Inilah tantangannya,” tambah dia.

Inggris akan menghadapi Bulgaria dini hari nanti waktu Indonesia.Dalam laga ini Gerrard akan kembali beraksi sebagai kapten menggantikan Rio Ferdinand yang masih cedera. Ditanya soal Wayne Rooney, Gerrad optimistis pemain Manchester United ini akan bangkit dan menunjukkan permainan gemilang di lapangan.

“Kami memiliki sejumlah pemain baru di skuad yang bisa membawa kemenangan. Jika kami mendapatkanya maka kami bisa menghadapi pertandingan berikut dengan lebih percaya diri,” ujar bintang Liverpool yang memborong dua gol saat Inggris menang melawan Hungaria (2-1) di pertandingan persahabatan itu.

“Wayne semakin baik dari hari ke hari. Saya menonton saat dia bermain melawan West Ham pekan lalu, dia sudah prima. Jumat ini kami berharap bisa melihat penampilan terbaik Rooney,” katanya.
(fit)