LONDON - Pupus sudah harapan Mikel Arteta memberikan kontribusi bagi Timnas Inggris. Asosiasi Sepakbola (FA) Inggris tidak mengizinkan gelandang milik Everton membela armada Three Lions.

Seiring akan digelarnya babak kualifikasi Euro 2010, Arteta memang gencar dikabarkan menanti panggilan Fabio Capello. Urung mendapat ajakan sang pelatih, gelandang kelahiran Spanyol, 28 tahun silam, justru tersandung peraturan FIFA.

Artikel 18.1 (a) menyebutkan: “Saat seorang pemain tampil penuh atau hanya sebagian dalam pertandingan internasional, dia harus memegang kewarganegaraan perwakilan tim yang dia inginkan untuk bermain.”

Ya, Arteta tercatat pernah bermain untuk Spanyol di kompetisi Euro U16 dan kejuaaraan dunia FIFA U17, jauh sebelum dia memutuskan mengantongi kewarganegaraan Inggris. Praktis, lulusan akademi Barcelona kini memiliki dua paspor.

Sport, Kamis (2/9/2010) melaporkan, juru bicara FA melontarkan pernyataannya: “Berdasarkan pemahaman kami atas peraturan FIFA, Mikel Arteta tidak memenuhi syarat untuk membela Inggris.” (far)