BUENOS AIRES - Sergio Batista memang berstatus interim di Timnas Argentina. Namun, bintang Barcelona Lionel Messi mengabaikan predikat pelatih yang menggantikan posisi Diego Maradona tersebut.

Sejak memutuskan kerja sama dengan Maradona, usai Piala Dunia 2010, Federasi Sepakbola Argentina (AFA) belum menunjuk pelatih anyar bagi Albiceleste. Untuk sementara, Batista yang menukangi Messi dkk.

Kendati demikian, Messi enggan mempermasalahkan status pelatih yang akrab dijuluki El Checho. Bahkan, bomber yang puasa gol di Afrika Selatan berharap AFA meresmikan Batista sebagai arsitek anyar Albiceleste.

“Kami tidak melihat Checho sebagai pelatih interim,” cetus Messi pada Ole, saat baru tiba di Buenos Aires, Selasa kemarin waktu setempat.

“Kami tahu, dia adalah juru taktis kami yang baru. Kami akan melakukan segala kemungkinan, agar dia terus menjadi pelatih kami,” tegas pemain 23 tahun, dikutip dari Goal, Rabu (1/9/2010).

“Saya mengenal Checho sejak Olimpiade (Beijing, 2008). Kami berbagi banyak sekali momen indah dan kami tahu apa yang dia inginkan, juga yang dia pikirkan,” paparnya, seraya mengenang kesuksesan Argentina menyabet medali emas.

Ya, saat ini, Messi tengah kembali ke kampung halaman. Bersama para punggawa Albiceleste, pemain terbaik dunia 2009 akan melakukan persiapan jelang laga persahabatan melawan juara dunia Spanyol di markas River Plate, Stadion Monumental, 8 September mendatang. (far)