BARCELONA - Diego Maradona terkesima melihat pertunjukkan brilian Lionel Messi yang memborong empat gol guna membawa klubnya Barcelona lolsos ke semifinal Liga Champions. Pelatih Timnas Argentina ini pun sontak memberikan sanjungan setinggi langit kepada pilar andalannya di skuad tim Tango tersebut.

Maradona melontarkan pujian yang bernada hiperbola, yakni dengan menyebut penampilan Messi seperti Yesus untuk menggambarkan kesempurnaan Messi saat membawa Barca menaklukkan Arsenal 4-1 (agg 6-3) pada leg kedua babak perempat final di Camp Nou, Rabu (7/4/2010) dini hari kemarin.

“Kami semua bangga kepadanya (Messi), dan kami juga tahu betapa beruntungnya kami bahwa Messi adalah orang Argentina. Untuk saat ini, dia memainkan sepak bola seperti Yesus,” papar Maradona sebagaimana dikutip Goal, Jumat (9/4/2010).

Performa Messi sepanjang musim ini memang bisa dikatakan sempurna. Winger kelahiran Rosario, Argentina 14 Juni 1987 ini sukses mengantar Barca berpeluang mempertahankan dua trofi bergengsi musim ini, La Liga dan Liga Champions. Tak hanya itu, di kedua ajang tersebut, ‘bocah ajaib’ 22 tahun ini juga berhasil memimpin daftar pencetak gol.

Di La Liga, Messi telah mengoleksi 26 gol atau unggul dua gol dari pesaing terdekat sekaligus kompatriotnya, Gonzalo Higuain yang membela Real Madrid. Sementara di Liga Champions, La Messiah mendulang delapan gol atau unggul tiga gol dari bomber Manchester United, Wayne Rooney.

Namun, kesempurnaan pemain yang beberapa waktu lalu dinobatkan sebagai pemain terbaik Eropa (Ballon d’Or) ini terasa belum lengkap bila tak mampu mengantar negaranya, Argentina menjuarai Piala Dunia 2010, Afrika Selatan, Juni-Juli mendatang. Diketahui, Los Albiceleste akan bertarung menghadapi Korea Selatan, Yunani dan Nigeria di babak penyisihan Grup B. (acf)