LONDON - Chelsea lagi-lagi membuang peluang kembali ke puncak klasemen Premier League ketika menghadapi tim papan tengah Blackburn Rovers, Minggu (21/3/2010) malam waktu setempat. Mantan punggawa Liverpool dan komentator sepakbola Inggris Alan Hansen mengklaim, pasukan Carlo Ancelotti kalah determinasi dari dua pesaingnya, Manchester United dan Arsenal.

John Terry dkk hanya menambah satu angka kala bertandang ke markas Rovers dalam upayanya memuncaki klasemen. Ditahan 1-1 oleh skuad besutan Sam Allardyce, Chelsea (65) harus puas bercokol di peringkat tiga menyusul kemenangan Arsenal (67) atas West Ham United serta hasil maksimal Manchester United (69) atas Liverpool.

Memang, Chelsea masih menyimpan satu laga. Namun, Hansen kini meragukan determinasi The Roman Emperor merebut tahta dari United.

"Perburuan gelar juara masih berlanjut, tapi hanya Manchester United dan Arsenal yang menunjukkan tekad besar memenangkannya," tulis Hansen dalam Daily Telegraph, Senin (22/3/2010).

"(Padahal) United sempat menampilkan performa mengecewakan dan terseok cukup lama. Arsenal, yang menelan kekalahan dari United dan Chelsea, seharusnya dicoret dari persaingan juara sejak beberapa waktu lalu. Chelsea yang seharusnya sudah dalam posisi aman, justru tidak memperlihatkan tekad yang dibutuhkan untuk memenangkan kompetisi," lanjutnya.

"Jika Anda melihat performa Arsenal dan United dalam beberapa pekan terakhir, mereka menunjukkan keinginan kuat memenangkan Premier League. Itu sebabnya, saya percaya, perebutan tahta musim ini hanya menyisakan kedua tim tersebut. Chelsea belum keluar dari persaingan, tapi mereka tampaknya tidak terlalu menginginkan gelar juara."

"Chelsea bisa saja menunjuk cederanya Michael Essien sebagai salah satu penyebab (penurunan performa), karena ini adalah kehilangan besar. Tapi, alasan tersebut tidak bisa dibenarkan. Arsenal kehilangan Robin van Persie selama berbulan-bulan, sementara United sempat melakoni pertandingan tanpa Rio Ferdinand dan Nemanja Vidic yang cukup lama terkapar cedera."

"Jika tidak ada perubahan dramatis di kubu Chelsea, maka United dan Arsenal akan bersaing memperebutkan trofi. Dan, Anda bisa mengatakan bahwa tim Sir Alex Ferguson menjadi favorit,” tutup pria Skotlandia 54 tahun.
(van)