MANCHESTER – Rafael Benitez mengecam keputusan wasit saat melawan Manchester United di Old Trafford. Dia menuding Antonio Valencia telah melakukan diving. Benarkah?
 
Liverpool harus mengakui keunggulan United 2-1. Tim tamu sempat memimpin melalui bomber andalan Fernando Torres. Sayang, wasit Howard Webb menghadiahkan penalti buat United lima menit kemudian.
 
Webb menilai Javier Mascherano telah melanggar Valencia. Benitez menganggap seharusnya penalti tidak perlu terjadi. Pasalnya, pelanggaran terjadi diluar kotak terlarang Liverpool, sebelum Valencia terjatuh.
 
Meski tendangan Wayne Rooney yang menjadi eksekotur sempat diblok kiper Pepe Reina, namun mantan bomber Everton itu berhasil menceploskan bola untuk menyamakan kedudukan.
 
“Kami memberikan penalti terlalu cepat. Tapi, keputusan wasit mengenai penalti itu sangat diragukan. Anda meragukan hal itu bila melihat tayangan ulang,” sesal Benitez dikutip Sportinglife, Senin (22/3/2010).
 
Lantas, apakah Valencia melakukan diving? “Jika dilihat dari tayangan lihat saya pikir demikian. Tidak jelas memang, tapi cara jatuh Valencia sangat aneh sekali,” tambah pelatih asal Spanyol itu.
 
“Penalti itu membuat sebuah perbedaan besar. Kami bermain cukup baik dan tampil penuh percaya diri. Namun, satu situasi mengubah semuanya,” tandas mantan arsitek Valencia ini.
(hmr)