LONDON - Arsenal menjaga peluang merengkuh gelar juara Premier League berkat kemenangan atas Hull City, akhir pekan lalu. Namun, hasil positif itu justru ditanggapi cemas oleh sang pelatih, Arsene Wenger. Lho?
 
Rupanya, pelatih Prancis merujuk pada kemenangan Arsenal yang baru bisa dipastikan di masa injury time melalui sontekan Nicklas Bendtner, menyambut bola muntah di depan gawang Boaz Myhill. The Gunners pun berhasil mempertahankan peringkat tiga klasemen dengan skor kemenangan 2-1.
 
Ini bukan pertama kalinya Arsenal memastikan tiga angka di saat-saat terakhir. Meriam London mengalami hal serupa dalam beberapa laga musim ini. Contohnya, ketika bertandang ke Stoke City, beberapa waktu lalu. Arsenal nyaris hanya membawa pulang hasil imbang setelah Bendtner 'membalas' gol Danny Pugh. Beruntung, Arsenal akhirnya meraih hasil maksimal berkat penalti Cesc Fabregas di menit 89 serta gol penutup Thomas Vermaelen, satu menit berselang.
 
Setengah bergurau, The Professor pun mengaku cemas dengan kesehatannya jika skuad London Utara terus meraih kemenangan dengan cara tersebut.
 
"Ini mungkin buruk bagi jantung saya. Tapi, tidak untuk perebutan gelar juara," ungkapnya sebagaimana dikutip reuters, Selasa (16/3/2010).
 
Arsenal bercokol di peringkat tiga dan memiliki jumlah nilai sama dengan Chelsea (64). Namun, The Blues berpeluang memuncaki klasemen karena masih menyimpan satu laga tunda. Sebelum itu terjadi, pucuk klasemen masih dikuasai Manchester United dengan koleksi 66 poin.
 
The Professor -julukan Wenger- berkeras, merebut tahta dari United bukanlah sesuatu yang mustahil. Wenger yakin, anak-anak asuhnya bakal mengerahkan performa optimal demi mengakhiri puasa gelar sejak lima tahun terakhir.
 
"Kami masih memiliki delapan laga tersisa. Arsenal masih dalam jalur juara, mengapa kami harus tidak percaya (dengan peluang tersebut)?" tukasnya.
 
"Saya terutama yakin bahwa Arsenal akan memberikan penampilan terbaik demi memenangkan trofi. Anda bisa melihatnya pada pertandingan ini (kontra Hull). Kami sedikit letih, tapi kami akan terus berjuang," tegas mantan arsitek AS Monaco.
(van)