MANCHESTER - Hasrat para fans dan pengamat keuangan Manchester United yang menamakan dirinya Red Knights untuk mengambil-alih kepemilikan klub dari pengusaha Amerika Serikat Malcolm Glazer ternyata bukan hanya gertakan belaka. Front-man Red Knights, Keith Harris menegaskan bila pihaknya siap melakukan penawaran untuk menyelamatkan United pada akhir musim ini.

Diketahui, sejak dipimpin Glazer United memang harus menanggung hutang besar dari sang owner yang berhutang kepada Bank saat mengakuisi klub pada periode 2003-2005. Kabarnya, bisnisman AS ini berhutang mencapai USD850 juta dan membuat United terancam kehilangan aset berharga seperti stadion kebanggaan Old Trafford.

Tak ingin klub kesayangannya bangkrut, kubu Red Knights pun menyatakan siap mengakuisi saham The Red Devils pada akhir musim ini. Untuk bisa mengambil-alih kepemilikan klub, Harris menegaskan bila kelompoknya telah menyiapkan dana tak kurang dari 1 miliar poundsterling.

“Untuk mengambil-alih kepemilikan klub, Anda harus bisa menjamin keseimbangan klub paling tidak untuk jangka pendek,” papar Harris sebagaimana dikutip the News of the World, Minggu (14/3/2010).

“Inilah mengapa sejumlah orang mengatakan, ‘kapan waktu yang tepat untuk mengakuisi klub?’,” tambahnya.

“Well, saya tidak tahu kapan pastinya. Tapi, kami terus mencoba untuk melakukannya. Jika semuanya berjalan dengan lancar, kemungkinan hal itu (mengakuisisi klub) bisa dilakukan pada akhir musim,” lanjutnya.

Selain tengah mengumpulkan dana, konon Red Knights juga telah menyiapkan rencana radikal untuk mendesak agar Glazer melepas sahamnya. Caranya, dengan menaikkan harga tiket musiman dan memboikot pertandingan. Namun, Harris menegaskan bila supporter akan kembali mengembalikan tiket seperti biasa bila akuisisi klub terealisasi. (acf)