READING – Langkah pembunuh raksasa Reading di FA Cup harus terhenti di tangan Aston Villa. Bermain di kandang sendiri, Madejski Stadium, Minggu (7/3/2010), Reading menyerah 2-4 dari Villa.  
Padahal pasukan Brian McDermott ini sempat memimpin 2-0 lebih dulu di 45 menit babak pertama. Villa yang terlambat panas, harus merasakan ketinggalan dua gol, yang pertama dicetak oleh Shane Long.
 
Striker asal Rep Irlandia ini membuat publik stadium bersorak di menit 27. Sepakan tendangan sudut Brian Howard disambut Long dengan sundulan yang gagal diamankan kiper Brad Friedel.
 
John Carew sempat mencetak gol dua menit setelah gol pertama milik Long tercipta. Namun, wasit membatalkan gol striker jangkung tersebut karena dia lebih dulu terperangkap off-side.
 
Tuan rumah kembali memimpin 2-0 di menit 42. Kali ini Long memanfaatkan celah di pertahanan Villa untuk menggandakan keunggulan Reading. Tendangan Long menembus pojok gawang Friedel dan skor 2-0 bertahan hingga jeda.
 
Di awal babak kedua, pelatih Villa Martin O’Neill menginstruksikan serangan cepat. Hasilnya, Luke Young sukses mencetak gol di menit 47 atau dua menit setelah kick-off. Sebuah umpan silang matang, diteruskan Young dengan tendangan jarak dekat.
 
Tak lama berselang atau menit 51, giliran Carew menebus kesalahannya. Striker asal Norwegia ini menyamakan skor menjadi 2-2 berkat kejeliannya menyambut umpan Stewart Downing dengan tandukan.
 
Enam menit kemudian pertandingan menjadi milik Villa. Carew kembali mencetak gol keduanya untuk membawa Villa memimpin 3-2. Young menahan bola dan menyodorkan kepada Stephen Warnock, umpan silang terarah diselesaikan sontekan Carew.
 
Carew akhirnya menutup laga menjadi 4-2 di menit akhir melalui tendangan 12 pas. Wasit menunjuk titik putih setelah Ivar Ingimarsson melakukan pelanggaran kepada Carew.
 
Laga semifinal sendiri akan diundi sambil menanti kontestan babak ke VI menyelesaikan laga. Portsmouth sudah meamastikan satu tempat usai mengalahkan Birmingham 2-0. Sementara Tottenham Hotspur dan Fulham melakoni laga replay. Chelsea dan Stoke City belum melangsungkan pertandingan.


Formasi Tim:
Reading: Federici, Griffin, Mills, Ingimarsson, Bertrand, Kebe, Tabb, Howard, Sigurdsson, Long, Church; subs: Hamer, Gunnarsson, Matejovsky, Henry, Robson-Kanu, Rasiak, Pearce
 
Aston Villa: Friedel, Cuellar, Dunne, Collins, Warnock, Downing, Milner, Petrov, Ashley Young, Carew, Heskey; subs: Guzan, Luke Young, Sidwell, Albrighton, Delfouneso, Delph, Beye
(zwr)