LIVERPOOL - Arsitek Liverpool Rafael Benitez menyambut baik keputusan kiper Pepe Reina yang memperpanjang kontraknya di Anfield. Benitez mengaku senang karena timnya telah berhasil mengamankan servis seorang kiper terbaik dunia.

Diketahui, beberapa waktu lalu Reina memang dikabarkan telah setuju menandatangani kontrak baru bersama The Reds. Dalam kontrak baru yang masih dirahasiakan itu, konon Reina tetap dipercaya berada di bawah mistar Liverpool hingga beberapa tahun ke depan.

Mendengar kabar ini, Benitez menyambut gembira. Menurutnya, kiper yang sempat mencetak rekor clean sheet (tak kebobolan) selama 12 pertandingan ini, berpotensi besar tampil sebagai kiper terbaik Premier League di akhir musim nanti. Saat ini, Reina diketahui tengah bertarung ketat dengan kiper Chelsea Petr Cech untuk memburu sarung tangan emas di penghujung musim.

“Bagi saya, dia adalah kiper terbaik di Inggris. Jauh mengungguli kiper-kiper lainnya. Jadi, kami sangat senang bisa mempertahankannya untuk jangka waktu yang lama,” papar Benitez sebagaimana dikutip Tribalfootball, Minggu (7/3/2010).

“Reina bukan sekadar kiper biasa. Ia adalah seorang kiper yang selalu mampu mengorganisir lini belakang dengan baik. Ia juga tangguh mementahkan peluang lawan, terutama untuk soal tendangan jarak jauh,” lanjut pelatih asal Spanyol ini.

“Pepe (Reina) merupakan pemain kunci kami. Dan saya 100% yakin ia akan terus mengandalkannya. Sejak datang dari Villarreal, dia sudah menunjukkan karakter hebat. Tak hanya itu, ia juga sabar dan sangat berkomitmen dengan klub,” tutup mantan pelatih Valencia ini. (acf)