LIVERPOOL - Liverpool dikabarkan segera menawarkan perpanjangan kontrak selama dua tahun kepada gelandang Argentina Javier Mascherano demi membendung tawaran Barcelona.
 
Ya, isu kedekatan Mascherano dengan raksasa Catalan memang sudah terdengar sejak akhir musim lalu. Meski telah menegaskan komitmennya bersama The Kop, toh Mascherano sempat tergoda dengan pesona jawara Spanyol dan Eropa. Pelatih Barca Pep Guardiola semakin melancarkan 'rayuan' dengan menyebut kapten Albiceleste sebagai pelapis yang tepat bagi Xavi Hernandez dan Andres Iniesta.
 
Menyikapi hal itu, Liverpool pun segera mengambil tindakan. Setelah Fernando Torres, Steven Gerrard, Dirk Kuyt dan Yossi Benayoun mengikat komitmen jangka panjang, kini pelatih Rafael Benitez mengimbau manajemen Liverpool untuk memperbarui kontrak Mascherano.
 
Reuters melansir, Selasa (2/3/2010), manajemen klub siap menawarkan tambahan durasi kontrak selama dua tahun kepada gelandang 25 tahun. Artinya, Mascherano bakal merumput di Anfield hingga 2014. Bukan itu saja, Liverpool juga disinyalir siap membayar gaji Mascherano hingga 100 ribu pounds per pekan.
 
Perwakilan Mascherano serta Liverpool kabarnya bakal segera melakukan pembicaraan tahap awal. Keduanya berharap, mantan punggawa Corinthians dan West Ham United bersedia memperbarui kontraknya yang akan habis Februari 2012 mendatang.
 
Selain Mascherano, Liverpool juga masih dalam tahap negosiasi perpanjangan kontrak kiper Pepe Reina. Kontrak bintang Timnas Spanyol akan kadaluarsa pada akhir musim 2011/2012.
(van)