LONDON – Theo Walcott kembali memperkuat Timnas Inggris. Kabarnya, bintang muda Arsenal itu bakal dipercaya mengawal sayap kanan The Three Lions. Benarkah?
 
Daily Mail melaporkan, Walcott kemarin diberitahu dirinya tercatat dalam daftar rencana mentah skuad Fabio Capello, setelah Aaron Lennon absen di pertandingan persahabatan melawan Mesir.
 
Tak hanya Walcott, nama Stewart Downing juga muncul. Tapi Downing tidak akan mendapat posisi sayap kiri gratis. Dia harus bersaing ketat dengan dua pilar Aston Villa James Milner and Ashley Young.
 
Begitu pula dengan Darren Bent. Striker 26 tahun ini juga tercatat dalam rencana kasar skuad Capello, yang baru akan dipastikan esok petang.
 
Sayang, kegembiraan Walcott tidak dirasakan rekan setimnya, Kieran Gibbs. Manajer tim, Arsene Wenger menilai full bek seumuran Walcott itu belum siap masuk timnas. Apalagi kalau harus langsung tampil di ajang Piala Dunia 2010 Afrika Selatan.
 
Belakangan, Gibbs disebut-sebut bakal mengawal lini bertahan timnas setelah cedera engkel Ashley Cole ternyata parah. Ditambah keputusan Wayne Bridge mundur dari sepakbola dunia. Tapi luka pascaoperasi Gibbs, kata Wenger, belum sembuh total.
 
“Sedikit mustahil Gibbs akan siap, walaupun proses pemulihan kesehatannya berjalan lancar,” ujar Wenger dilansir triballfootball.com, Jumat (26/2/2010).
 
“Kapan dia bisa main lagi? Saya belum tahu. Masih terlalu dini memprediksi kondisinya. Tapi saya yakin satu hari nanti, dia akan membela timnas. Saya yakin,” tandasnya.
 
(dnl)