MADRID - Meski dikabarkan menolak kontrak anyar yang diajukan manajemen Real Madrid, striker Argentina Gonzalo Higuain mengungkapkan hasratnya untuk mengakhiri karir di Santiago Bernabeu.
 
Ya, Higuain kabarnya enggan membubuhkan tanda tangan di kontrak baru Los Galacticos. Bomber 22 tahun berharap manajemen klub mau menaikkan gajinya setara striker Prancis Karim Benzema yang mencapai 8,5 juta euro per tahun. Sementara, gaji Higuain sendiri hanya sekira 1,5 juta per tahun.
 
Padahal, musim ini Higuain menjadi tumpuan skuad Manuel Pellegrini di lini depan. Dari 15 laga yang telah dilakoninya, Higuain sukses menorehkan 12 gol, menjadikannya topskor sementara di kubu Madrid. Dia juga menduduki tempat ketiga daftar pencetak gol terbanyak La Liga setelah Lionel Messi (Barcelona, 16) dan David Villa (Valencia, 15).
 
Terlepas dari kabar tersebut, El Pipita -julukan Higuain- berkeras ingin membela El Real hingga bertahun-tahun mendatang. Bahkan, Higuain mengaku, pensiun di Santiago Bernabeu adalah impiannya.
 
"Saya sangat bahagia dan ingin meneruskan karir saya di sini untuk waktu yang lama. Tapi, masalah ini lebih baik diserahkan kepada agen saya (ayah Higuain - red). Saat ini, saya hanya fokus kepada pertandingan," cetus Higuain pada konferensi pers sebagaimana dikutip Marca, Rabu (10/2/2010).
 
"Tiga tahun telah berlalu sejak saya tiba di sini dan setiap tahun saya bermain lebih baik. Itu tidak lepas dari kepercayaan diri yang saya peroleh dan, tentu saja, bermain di banyak pertandingan membantu pemain untuk berkembang. Setiap kali bermain, saya merasa tampil lebih baik," imbuhnya.
 
Lebih lanjut, mantan punggawa River Plate juga menepis isu keretakan hubungannya dengan Benzema demi memperebutkan posisi striker utama di skuad.
 
"Tidak ada masalah dengan Benzema. Hubungan saya dan dia berjalan baik, Kompetisi antara kami hanyalah rekaan pers," tegas pemain kelahiran 10 Desember.
(van)