LONDON - Kekalahan berturut-turut Arsenal dari kedua rivalnya, Manchester United dan Chelsea, membuat pelatih Arsene Wenger pesimis merebut trofi Premier League di akhir musim.
 
United sukses mempermalukan The Gunners 3-1 di Emirates, di penghujung Januari lalu. Sedangkan akhir pekan lalu, giliran The Blues yang membungkam Cesc Fabregas dkk 2-0 di hadapan publik Stamford Bridge.
 
“Usia pemain kami rata-rata 23 tahun, sedangkan Chelsea 29 tahun. Menurut saya, perbedaan itu sangat terlihat dalam pertandingan kemarin,” ujar Wenger.
 
Kini, raksasa London Utara menghuni peringkat tiga klasemen sementara dengan raihan 49 poin, atau terpaut tujuh poin dengan United dan sembilan poin dengan Chelsea. Wenger tampaknya pasrah dan menyerahkan perburuan gelar juara pada kedua rivalnya.
 
“Jika Chelsea atau Manchester United lebih baik dari kami dan memenangkan gelar, kami akan memberi selamat seperti yang orang lain lakukan,” imbuh pelatih yang dijuluki The Professor.
 
“Tapi, tak ada alasan untuk menyerah. Apapun yang terjadi, kami harus mengerahkan semua kekuatan hingga akhir kompetisi,” tandasnya, dikutip dari The Sun, Selasa (9/2/2010).
 
Rabu (10/2/2010) waktu setempat, Arsenal akan menjamu Liverpool di Emirates. Jika kekalahan kembali menghampiri pasukan Young Guns, maka The Reds, yang kini menempati peringkat empat, kian dekat membuntuti dengan pautan hanya dua poin.
(zwr)