LONDON - Berbeda dengan pernyataan mantan bintangnya Martin Keown yang pesimis terkait peluang Arsenal merengkuh gelar juara Premier League musim ini, bek The Gunners Gael Clichy justru masih optimistis. Menurutnya, Arsenal masih berpeluang menjadi yang terbaik di akhir musim.

Dua kekalahan yang diderita Arsenal atas pesaing utamanya Manchester United dan Chelsea, memang membuat posisi skuad Gudang Peluru terjepit. Bagaimana tidak, saat ini Arsenal semakin tertinggal dari dua pesaingnya tersebut. Dengan koleksi 49 poin, armada asuhan Arsene Wenger ini terpaut sembilan poin dari The Blues yang berada di pucuk klasemen sementara.

Kendati terpaut cukup jauh, namun Clichy menolak untuk menyerah. Bek asal Prancis ini mengaku masih optimistis terkait peluang timnya menyabet gelar juara. Untuk merealisasikan ambisi tersebut, Clichy meminta rekan-rekannya untuk terus berjuang hingga akhir musim.

“Kini, peluang kami merebut gelar juara memang semakin rumit. Namun, kami harus terus mempertahankan semangat juang hingga akhir musim nanti,” tegas Clichy melalui situs resmi klub seperti dikutip Goal, Selasa (9/2/2010).

“Kami telah melihat fenomena ini sejak awal musim. Setiap tim bisa saja kehilangan poin saat menghadapi tim lain. Tentu, akan lebih baik jika kami menang (lawan Chelsea) dan saat menghadapi Manchester United. Namun, semuanya telah terjadi,” tambahnya.

“Intinya, kami tak boleh menyerah dan harus terus berusaha. Kami harus tampil bisa lebih meyakinkan pada momen yang tepat,” tandas bek sayap 24 tahun ini.

Optimisme yang diusung Clichy kali ini memang bukan tanpa alasan. Mantan bek sayap klub Prancis Cannes ini merujuk pada kesuksesan timnya bangkit setelah sempat mengalami periode buruk di akhir tahun lalu. Diketahui, pada November silam, Arsenal sempat terpuruk, sebelum akhirnya kembali ke jalur perburuan gelar juara setelah tak terkalahkan di 10 pertandingan selanjutnya. (acf)